Она хотела уйти. Вернуться в домик. К Сашеньке. Но дорогу преградил Евгений.

- Останьтесь, Лиза.

- Но... я...

- Все дела и заботы подождут. Позвольте музыке помочь вам забыться. Хотя бы на время.

Что-то в его голосе заставило передумать. Быть может, уверенность? Или спокойная мягкая интонация? Или же вспомнился рассказ Агаты. Этот человек однажды потерял слишком много. Но сумел начать жизнь заново. Построил собственное счастье из ничего. Может, и у нее получится?

Лиза присоединилась к кругу. Постояла с закрытыми глазами, впитывая музыкальный ритм. Ощутила вибрации от движений танцующих женщин и мужчин: плавных, резких, соответствующих мелодии и не очень. В голове вспыхнул свет. От огней дискотек, на которые она ходила с девчонками в студенческие годы. До знакомства с Вовой. Как наяву, Лиза увидела свет прожекторов, лес поднятых рук, блаженные лица девчонок, ощутила запах алкоголя и сигарет, а еще собственных духов, которые обожала в то время - с терпким и пьянящим ягодным шлейфом.

Не открывая глаз, Лиза позволила музыке вести себя. Тело легко подчинилось. Вот-вот воспарит к потолку. Мелодии (одна, другая, третья) проникали в каждую клеточку. Руки казались крыльями, а ноги будто превратились в пружинки. Лиза никогда не считала себя мастером по части танцев, но сегодня ощущала себя профессионалкой, которая вышла побеждать в международном конкурсе.

Но вдруг чары разрушились.

- Ну и наворотила ты дел, Лизка.

Голос свекрови разорвал все слои мирозданья. Лиза открыла глаза и в ужасе застыла, будто ноги-пружинки мгновенно обрели вековые корни. Ядвига Семеновна отражалась в стекле в желтом свете фонаря. Не настоящая. Призрачная, мерцающая. Она укоризненно покачала головой, мол, ай-яй-яй, как нехорошо невестка поступила. А потом поманила пальцем: возвращайся домой, дорогая, там тебя ждут.

Лиза приготовилась истошно закричать, но на стекле появилась еще одна женщина. Незнакомая. Длинные русые волосы были заплетены в тяжелую косу, а в светлых глазах горели звезды. Она выставила ладонь вперед, будто для воздушного поцелуя, и подула на Ядвигу Семеновна. Та беззвучно завопила, прикрыла голову руками и лопнула, как мыльный пузырь. А незнакомка пристально посмотрела на Лизу и приложила палец к губам, мол, пусть это останется нашей тайной.

Желания танцевать не осталось. Лиза ринулась к выходу.

- Ты куда? - попыталась остановить ее Татьяна.

- На свежий воздух. Подышать...

Встань сейчас на пути даже сам Вова, не сумел бы задержать. Здесь, на танцполе, кислород перестал поступать в легкие. Лиза знала, что, если не сделает вздох снаружи, то задохнется и упадет замертво. Безумие? Но разве всё происходящее вокруг имело право называться банальным словом «нормально»?

Мимо порога серой лентой бежала цементная дорожка, а за ней под соснами прятался стол с двумя скамейками по бокам. На ближайшую Лиза и упала без сил. Потянулась, наслаждаясь возможностью дышать полной грудью. Ужас постепенно отпускал, и возвращалось чувство реальности. Ну и привидится же! Разумеется, никакая Ядвига Семеновна не отражалась на стекле. Это всё бурное воображение и темнота. И собственные страхи, что свекровь вернется с освободившимся Вовой.

Лиза сделала еще один глубокий вздох и собралась, было, отправиться к Саше. Нечего тут торчать, пока еще чего-нибудь не померещилось. Но планы пришлось поменять.

- Влад! Куда же ты запропастился?!

Впереди, как раз там, где лежал путь к пятому домику, бродила блондинка Ольга. Недовольная - жуть! Того гляди, полетят «клочки по закоулочкам». От первого же, кто встретится на дороге. Лиза поджала губы. Столкнуться с этой наглой дамочкой - плохая идея. Она как раз схватила за рукав проходящую мимо женщину и спросила раздраженно: