Уже вообще ничего не боясь, совсем. Все страхи исчезли, испарились, истаяли.

– Свободна и счастлива! – поддержала Айра, кружась с фиолетовым огоньком, которым с ней поделилась Валеда.

– Запомни это состояние, Клео, – сказала леди Натаэль, выступившая из узора теней. – Сохрани внутри себя как самую дорогую ценность. И извлекай, когда вновь покажется, что все выходит из-под контроля.

Я только кивнула, не в силах что-либо произнести – настолько переполняли чувства.

Мы водили хороводы у костра, пели песни с лесными духами, феями, мавками, дриадами и прочей нечистью. А когда огромная луна заняла половину неба, все ведьмы взяли в руки кубки, наполненные водой из мавьего озера, нам с Айраной тоже досталось.

Потом мы выстроились в цепочку и по очереди зачерпнули в кубок огня из костра. Валеда, леди Хатшаан и еще одна ведьма – я так поняла, они здесь были как минимум старшие, если вообще не верховные – взялись за руки и нараспев прочитали длинное заклинание, после чего над костром вспыхнуло кольцо чистого лунного света. Тогда цветочные феи принесли в листьях-чашечках по щепотке пыльцы из этого света, добавив все в тот же кубок. На миг его окутала вспышка, а сразу после содержимое запахло вереском и полынью.

– Эмен хеттан! – единым порывом понеслись голоса в небо. И все ведьмы выпили.

– Эмен хеттан, – повторили мы с Айрой тихонько и тоже выпили.

Если мне казалось, что я уже испытывала легкость во всем теле до этого, то мне именно что казалось. Теперь кожа начала мерцать изнутри, а когда я подпрыгивала – получалось ненадолго зависнуть в воздухе.

Невероятные ощущения! Невероятная ночь!

– Думала, на шабаш допускаются только ведьмы, – позднее, сидя у костра и восстанавливая дыхание после диких плясок с нечистью, поделилась Айра.

– Обычно так и есть, но сегодня праздник – единственный день в году, когда можно призвать горицвет, – ответила леди Натаэль. – В такую ночь ведьмы из разных ковенов собираются в общий круг, приглашают гостей и обновляют силу.

– Горицвет? – наморщила лоб Айрана.

– Хочешь рискнуть? – вкрадчиво произнесла Валеда. – Говорят, у невест с этим цветком особые отношения.

– Э-э-э… не уверена.

До сегодняшнего вечера я вообще не знала о его существовании, мне бы с остальными своими отношениями разобраться, не до магической растительности как-то.

– Да брось, Клео, такой шанс выпадает раз в жизни! – тут же принялась соблазнять разгоряченная Айра.

– Шанс? Ты опять?! – уперла я ей палец в грудь, хотя попробовать очень хотелось.

– Решать только тебе, – заметила леди Натаэль. – Риск действительно есть, у этой магии довольно специфический… хм, юмор. Не всем по вкусу приходится.

– Но и награда достойная! – искушающе добавила Валеда. – Дар, в котором ты точно нуждаешься, но еще не знаешь об этом.

– Ух, как интересно! – снова встряла Айрана. – Лапонька, давай соглашайся.

Конечно, я бы не согласилась. Почти наверняка. Я даже собралась произнести прочувствованную речь взрослой и самодостаточной личности, вот и рот открыла для этого, да так и замерла.

На наших глазах Валеда сунула пальцы в землю и пропела:

В тот же миг, как стих голос ведьмы, по поляне пронесся ледяной вихрь, закружил листья и цветы, запутал волосы. В наступившей тишине все завороженно смотрели на руку Валеды. И когда она отняла ладонь, под ее испачканными пальцами показалось дивное соцветие, состоящее из ярких, словно маленькие солнца, бутончиков.