- Я не хотела! - заголосила она. - Он сзади подкрался, и моя магия сработала! С перепуга!

- Не крался я, - прорычал Великолепный и всплеснул руками, разбрызгивая краску во все стороны. - Я помочь хотел. С покраской.

- Вот и помог! - припечатала я. - И покрасился заодно!

Муженек закатил глаза, явно сдерживаясь из последних сил, чтобы не высказать всё, что думает обо мне и Ви. И обо всех магах вместе взятых.

В этот самый момент на «сцене» появились новые действующие лица.

- Есть тут кто живой? - раздалось из дома. - Айри, дорогой, мы тебя проведать пришли!

Кто-то вошел внутрь, невзирая на висевшую табличку. Кто-то, желавший лицезреть эльфа. Я грозно прищурилась, готовясь устроить нахалке разнос. Ибо ни одна женщина долины была не вправе переступать мой порог без разрешения.

Однако...

Меня ждал сюрприз. В дворик вышли... две эльфийки. Белокурая и рыженькая. Обе утонченные, разодетые в шелковые платья, причем довольно откровенные. Что ж, понятно, почему их мужики такие ловеласы. Многое оголено, а трогать нельзя. В смысле, можно только у законной жены, а у остальных ни-ни. Вот и бегают ушастые в нашу долину, дабы удовлетворять определенные потребности.

- Айри... - блондинка приложила тонкие пальчики к губам. - Что с тобой случилось, дорогой?

Причем проговорила это так, будто Его Великолепие был главной ценностью в ее жизни.

- Лавения, - эльф выдавил улыбку. - Каким ветром?

- Говорю же, тебя проведать пришли. Ариэлла и я.

Она кивнула на рыженькую подругу, а та посмотрела на моего муженька с неприкрытой печалью. И с легким укором к тому же.

- Хотела бы я сказать, что ты хорошо выглядишь, Айри, но это нынче не так, - она с пренебрежением глянула на Ви. - Первая супружеская ссора?

Не знаю уж, почему она решила, что жена Великолепного - моя помощница. Может, хотелось верить, что эльф сочетался браком с той, что в бедрах пошире?

- Вообще-то это Вивиана, она в лавке работает, - объяснил супруг, стаскивая перепачканный камзол, и остался в одной рубашке. - А это, - он указал на меня, - Вэллари. Она моя... хм...

- Жена, - подсказала я, поняв, что сам он это слово не выговорит.

- Это моя двоюродная сестра Ариэлла, - представил Великолепный рыжую эльфийку. - А это... - он снова осекся. - Это ее подруга Лавения.

Я мысленно усмехнулась. Подруга сестры. Ну-ну. Она-то явно считает себя кем-то гораздо ближе. Интересно, а сам эльф тоже не прочь с ней породниться?

Впрочем, мне-то какая разница? Пусть забирает. С потрохами!

- Дорогой, может, приведешь себя  в порядок? - Ариэлла хотела погладить его по плечу, но не рискнула, ибо на рубашку успела накапать лимонная краска с волос. - А потом мы немного прогуляемся. Нужно кое-что обсудить. Наедине. Без твоей так называемой жены.

Я постаралась сохранить лицо. В смысле, не дать ему исказиться. Конечно, я и сама понимала, что брак - фальшивка. И всё же тыкать меня в это носом неприлично.

- Конечно, приведу, - Великолепный щелкнул пальцами, дабы избавиться от пятен и подтеков с помощью магии.

Она у эльфов была не бог весть какая, но всё же была. Однако на этот раз ничего не вышло. Пятна никуда не делись.

Ариэлла закатила глаза, а Великолепный выругался и поинтересовался:

- Что за чёрт?

- Дык я это... - пискнула Ви. - Магическую настойку добавила. Чтоб краска не выводилась долго. Чтоб заново не надо было красить через год-другой.

Великолепный разразился новой порцией ругани, а я в уме поставила помощнице еще одно очко. Может, и не так плохо, что она криворукая, если эта криворукость будет направляться исключительно против эльфа.