- Ты ее нашла? - удивилась я, догадавшись, что это беглянка.

- Нет. Она сама пришла. Я отперла засов, открыла дверь, а она у порога сидела, ждала, когда кто-нибудь проснется и впустит ее домой.

Я с шумом выдохнула воздух. Вернулась, значит. Сама. Может, эти птички и не такие идиотки, как мне всегда казалось. Уж точно не глупее Ви. С другой стороны, дело, возможно конкретно в этой клуше. Именно она изображала предсмертные судороги и обхитрила мою бестолковую помощницу.

- Может, аукцион провести? - предложил спустившийся в лавку муженек. При полном параде, разумеется. С улыбкой до ушей. Длинных и остроконечных. - А что? Вчера курицы хорошо распродались. Многие покупательницы даже расстроились, что им ценного товара не хватило. Пусть за последнюю поторгуются.

- А может не надо ее продавать? - пискнула Ви. - Матильда умная. Самим пользу принесет.

- Матильда? - переспросила я.

- Да, - помощница просияла. - Я ей имя придумала. Красивое, правда?

- Можно и оставить, - согласился эльф, хотя я не давала добро. - Какой план на сегодня?

- Никакого! - бросила я сердито. - У нас выходной. Нужно ревизию товаров провести. К тому же, сегодня поставщики приедут.

- Отлично! Я с ними быстро переговоры проведу.

- Нет. Ничего ты проводить не будешь. Тебе, кстати, в лес не надо? В город ваш эльфийский? Сородичей проведать? Родню?

- Да только вчера утром виделись. С сородичами. А из родни у меня только дядя и дочери его. Сестры мои двоюродные. И то здесь только одна осталась. Другая в соседнем королевстве давно живет.

- Так может, дядя с сестрицей соскучились?

- Не соскучились, - Великолепный почти рычал. - У них своих дел хватает. Не до скуки.

Как вскоре выяснилось, он ошибся. Но прежде мы еще несколько раз чуть не поругались.

Я повесила на дверь табличку с надписью «выходной» и принялась за ревизию. Великолепный пытался мне помогать, чем злил несказанно. Я привыкла разбирать товары самостоятельно. Мне так было проще всё проконтролировать и ничего не упустить. Мойра с Ви за два месяца совместной работы это поняли и не мешали. Муженек же считал своим долгом везде влезть и, что еще хуже, давать советы. В итоге мы дважды столкнулись, трижды оттоптали друг другу ноги, а потом уронили шкаф. Вместе с содержимым. А всё потому, что ушастый супруг решил его подвинуть, а я этого не увидела и врезалась в него спиной. В смысле, не в шкаф, а в мужа. А тот влетел в передвигаемый шкаф и... приземлился поверх него на полу.

- Уйди! - велела я. - Просто уйди!

- Не могу. Мне жить тут надобно.

Я схватилась за голову.

- А, так ты имела в виду от тебя отойти? - дошло до эльфа. - Так это запросто. Пойду, Вивиане помогу. Она, надеюсь, от помощи не откажется.

Ви озаботилась важным делом, которым собиралась заняться уже недели три: покраской забора с внутренней стороны нашего дома. Эльф ушел к ней, я вздохнула с облегчением и продолжила ревизию.

Увы, это продлилось недолго. А именно секунд двадцать.

Затем раздался вопль Ви, грохот, а следом и ругань Великолепного. Причем, та-акими словами, которыми идеальным лесным эльфам выражаться не полагалось.

- Что? - я вышла во внутренний двор, уперев кулаки в бока и... покатилась со смеху.

Картина маслом, иначе не скажешь. Ви причитала и заламывала руки. На земле валялось ведро с разлившейся краской (с лимонной), а рядом стоял эльф, покрытый пятнами с ног до головы. А с волос и вовсе текло. И с носа заодно.

- Не смешно, - протянул он, вытирая рукавом лицо.

- Вообще-то очень даже, - заверила я, продолжая веселиться.

Ну, Ви! В кои-то веки сделала что-то полезное.