Верхний левый ящик, нижний левый. Затем то же самое с другой стороны. Только нижний правый ящик оказался заперт на электронный замок, но Леди Сумрак не составило труда вырвать его с корнем. О проникновении сюда всё равно станет известно, так что о чистоте задания можно не беспокоиться.

В запертом до недавнего времени ящике лежала лишь одна вещь – маленький блокнот в кожаной обложке. Не теряя ни секунды, Николь принялась листать страницы. Даже взгляду было не за что зацепиться. Цифры, графики, надписи на латыни. Она понимала, что прямой наводки не будет. Что не будет отдельного слова, подчеркнутого несколько раз. Поэтому сфотографировала несколько последних страниц и убрала книжицу на место.

В коридоре уже раздавались выстрелы. Звуки борьбы заставляли сердце Николь сжиматься, и каждые несколько секунд она бросала короткие тревожные взгляды на дверь. В прочем, сколько бы сумеречная леди ни старалась, больше ничего полезного в кабинете не нашла. Их драгоценные пять минут уже истекли.

«Сколько же времени на этот раз понадобится Элайдже, чтобы отследить?..»

Окно за спиной Николь разлетелось вдребезги, но злодейка успела ловко отскочить в сторону.

Ну да, конечно. Силуэт вездесущего Джеки Пауэра в свете луны она уже давно узнала бы из тысячи. Но рядом с ним не было Малкольма, что удивляло и настораживало.

«Какая-то новая стратегия?»

– Миледи! Ну наконец-то мы можем поговорить. – Герой аж руку на сердце положил, настолько от души отлегло. – Я… это. Сказать тут хотел кое-что очень важное!

Николь понимала, что сбежать могла в любой момент. Хоть сквозь стену просочиться в соседний кабинет. Сейчас ей не нужно было расчищать путь для Хавьера, а значит, она вновь стала неуловимой, как призрак.

– Нет, не уходи! – схватили девушку за запястье. – Здесь только мы. Вот!

Одной лишь рукой Джеки приподнял книжный шкаф за среднюю полку и аккуратно поставил его возле двери, отрезав путь потенциальным свидетелям разворачивающейся сцены.

– На самом деле… – парень задумался, прикусил губу. – Ты знаешь, миледи… На самом деле… Ты мне совсем не нравишься! Вот! Потому что я…

Нет, только не говорите, что он последует совету Николь. Похоже, что отчаяние – второе имя этого героя. Нужно было просто подбросить дров в костер и дождаться, пока он вспыхнет.

– …я встретил другую! Всё произошло так внезапно!

Джеки аж зажмурился, когда протараторил это. Медленно приоткрыл один глаз, поморщился и выжидательно уставился на Николь, внимая ее вердикту.

– Что ж, поздравляю, – пожала она плечами. – От меня-то ты чего хочешь?

– Э…

Дальше он, по всей видимости, не придумал.

– Если это всё, то я пойду.

Леди Сумрак вырвалась из его хватки, но Джеки взял ее за плечи, уткнулся носом в волосы.

– Ладно, так не получилось. Я не этого добиться хотел. В смысле… В смысле, ты относишься ко мне, как к врагу, но я же не отношусь так к тебе. Да я с ума схожу весь этот год… – его руки обвились вокруг плеч Николь. – Даже ночь помню, когда мы впервые встретились. Ты… ты можешь мне доверять. Я никому не скажу, кто ты. Просто… давай встретимся днем и поговорим. Обо всем. Ты выслушаешь меня, я – тебя. Хотя бы это. Просто малюсенький. Ма-а-алюсенький шанс на то, что ты меня поймешь.

– Понять такое невозможно, – сказала, как отрезала, девушка. – Любить того, кого ты даже не знаешь – это чертовски странно, Джеки Пауэр.

– Мне всё равно, насколько это странно. Я говорю, что чувствую. Потому что уже задолбался держать всё внутри.

– Высказался? Вот и славно. Тогда, если не возражаешь…

Мгновение ушло у Николь, чтобы использовать способность и вырваться из цепкой хватки поклонника. Еще одно, чтобы просочиться сквозь стену и уже в конференц-зале отпереть дверь, ведущую в коридор.