Иль Лалибет не впадает в крайности, но внимательно следит за тем, какие баллы дают другие судьи. Если Клеопра ставит низкую оценку, то Монашка выставляет «четвёрку». Попытка распорядительницы хоть слово обоснования вытащить из иль Лалибет оборачиваются молчанием последней, поэтому Вайроника прекращает попытки разговорить Монашку.

Едва мы поставили последнюю оценку Никалине Тике, так позвали баронессу, а я успела обрадоваться, что скоро окажусь в постельке, как в столовую зашёл фельтмаршалок.

– Ваши судейшества, прошу проследовать на осмотр участниц королевскими целителями.

Ну, точно, его нелёгкая принесла!

9. ГЛАВА 9. Проверка

С трудом подавляю стон разочарования. Собираю остатки сил и соскребаю себя со стула.

– Может, завтра проведём? – чуть ли не плача упрашивает Клеопра. – Мы так устали.

Последним словом она едва не давится, потому что великий князь так зыркнул на неё, что я удивлена, как та устояла, а не свалилась замертво.

Вот вам и гостьи дорогие! Чай не отдыхать сюда позвали вас. Поспать им захотелось. На том свете отоспитесь!

Когда я уставшая, во мне просыпается та ещё ехидна. И всю дорогу до комнаты, где будет проходить осмотр, язвила его высокопревосходительству. Про себя, естественно. Сил препираться с ним по-настоящему нет. Как бы не заснуть на ходу!

В кабинете, по внешнему виду комната напоминает именно его, ждёт король, который при нашем появлении встаёт и приветствует каждую судью в отдельности. Как и с выставлением оценок, нам предоставляют отдельные места. На этот раз кресла.

– Фиренс Шерпан, – представляется целитель, вошедший после того, как мы сели. – Королевский целитель. Я проверяю девушек.

Участниц заводят в той же очерёдности, в какой они проходили Арку. Делает это сам князь, находясь в момент проверки в кабинете. Больше посторонних в комнате нет.

– Вы невинны? – его величество сам задаёт этот вопрос каждой конкурсантке.

– Разумеется, – холодно отвечает принцесса де Браера.

Я вижу, как сверкают её глаза. Наверное, внутри она возмущена, что кто-то посмел даже подумать об обратном.

Штэван Второй кивает целителю, который подходит к девушке:

– Позвольте вашу руку, ваше высочество, – и, когда та подаёт ему левую руку, с его ладони срываются зелёные искры. – Говорит правду, ваше величество.

– Поздравляю, вы можете готовиться ко второму испытанию, – с любезной улыбкой выносит вердикт правитель.

Принцесса приседает в реверансе и величественной походкой удаляется.

Примерно в таком формате и проходит дальнейшая проверка девушек.

Кто-то из участниц реагирует относительно спокойно: краснеющие щёки не беру в счёт. Это откровенный вопрос, да ещё и заданный прилюдно. Они кивают, если стесняются ответить, или заикаясь подтверждают. Затем целитель проверяет правдивость их слов. Были и такие, кто возмущается осмотру.

И вот что удивительно: никто из тех, кто возмущался, не соврал его величеству. Эти конкурсантки невинны. Зато среди краснеющих были врунишки.

– Я считаю, что моя королева должна быть честна со мной. Боюсь, что для вас отбор на этом закончен, – король выносит таким непреклонное решение.

Всего было отчислено три девушки.

За время унизительной процедуры моё внимание привлекают только две претендентки: Мирель Вулпу и баронесса Никалина Тика.

На осмотр первой девушки целитель тратит около пяти минут, хотя до этого и после неё эта процедура занимает у него не более минуты. Однако он подтверждает слова Вулпу о её невинности, вытирая пот со лба.

Когда её проводили, целитель говорит его величеству:

– Скорее всего, у данной участницы врождённая способность противостоять магии.