Однако не стоило недооценивать лесную ведьму с темной кровью.

Княгиня выждала пока они отъедут и накинула заклинание стазиса. Все вокруг нее замерло мгновенно. Убрать запоры с дверей было несложно, достаточно одного прикосновения. Кантемира вылезла из повозки, укрывшись невидимостью, а после сняла заклинание. Кони помчались дальше.

Она еще постояла немного, глядя повозке и всадникам вслед. а потом ушла оттуда теневой тропой. К сожалению, свою стражу, лошадей, повозку, все это пришлось оставить во дворце Верховного. Сейчас было не до того.

Идти теневой тропой было трудно. Далеко!

Кантемире пришлось двигаться рывками, и к границе своих земель она добралась только ночью, полностью обессилевшая и изможденная. Зато она была на своей земле, а дома и стены помогают.

Последний рывок отнял все силы. но княгиня добралась до терема. Все. Здесь в своей крепости она была недосягаема даже для Верховного.

Теперь посмотрим, кто кого.

Это была последняя мысль перед тем, как она провалилась в сон.

***

Отсутствие княгини во дворце Верховного обнаружилось только утром. По той простой причине, что Дий неожиданно проспал и вечерний пир, и всю последующую ночь. И совершенно не помнил, как это вообще получилось.

Как смогла все это провернуть Йера?

Не стоит недооценивать обиженных женщин. Они на многое способны.

На утро Верховный метал громы и молнии, грозил страшными карами всем. Но было поздно, птичка упорхнула из клетки. Он потерял преимущество.

К тому же, обиженная его нападками Йера написала брату, в результате Верховный в то же утро получил вестника с официальной нотой от елинского царя. Пришлось объясняться и делать хорошую мину при плохой игре.  

Все надо было начинать сначала, а время потеряно.

Дию срочно нужен был Кощей, однако найти упрямого старшего брата оказалось непросто. Он словно сквозь землю провалился и не отзывался на его вестники.

***

В то утро Василиса проснулась поздно, и чувствовала себя странно. Ломило все тело и кружилась голова. Ведьмочка никогда не болела, а тут на тебе. Так непривычно...

Бабушка отпаивала ее взваром, и кормила с ложечки, как маленькую.

- Что же это? - удивлялась Василиса.

Ей даже руку трудно было поднять.

- Это сила приживается в тебе, Васенька, надо потерпеть.

Ах, сила...

Какие-то картины вырисовывались в мозгу, но очень смутно.

- Этот странник... - девушка нахмурилась, силясь вспомнить тот силуэт в простом темном плаще. - Он мой дед, да?  

Яга не ответила на вопрос, но очень выразительно на нее посмотрела.

- Я все хотела спросить, бабушка, почему ты не вышла за него замуж?

Старая лесная ведьма только хмыкнула, обведя взглядом свои хоромы:

- Так ведь надо было на ту сторону уходить. А это куда ж я дела бы? М? Да и зачем?

- Ну, я не знаю, - проговорила Василиса, растопыривая и складывая пальцы. - Чтобы быть вместе?

- Вот еще. Мне и так хорошо. А надо будет, позову его в гости.

- Вот как вчера? - глаза молоденькой ведьмочки загорелись интересом.

Она приободрилась и уселась на кровати.

- И не только, - уклончиво ответила Яга. А выражение ее лица было весьма лукавое.

Какое-то время Василиса осмысливала, потом подалась вперед и спросила тихонько:

- Ба, а ты у него в гостях была? Ну, там?

- Была, - кивнула старая ведьма.

- И как тебе?

- Тю, что я там не видела?

Обе помолчали какое-то время, потом Василиса проговорила:

- Я не знаю. Но если бы мне кто-то нравился, вот так, чтобы совсем. Я бы за ним... На край света.

- О, ну это понятно, - хмыкнула Яга.

И перевела тему разговора.

- Так меч-то свой покажешь?

- Да! - выпалила Василиса и тут же подскочила с постели.