— О волшебном саде Лортанара... — жених явно замялся, видимо, не зная, как обращаться к «деду».

— Пустяки, — покачал тот головой. — Сейчас не до церемоний, — затем уже сказал Нине: — Милая, как так вышло, что сад признал тебя?

Хороший вопрос. Ответа у Нины не было. Поэтому пришлось вкратце пересказать все, что с ней случилось с тех пор, как она попала в этот мир.

Оба мужчины слушали молча, не перебивая. Когда Нина, наконец-то, закончила, «дед» нахмурился:

— Мне нужно самому побывать в том саду. Заодно и дядю твоего навещу, — кивок в сторону жениха. — Да не бледней ты так. Ничего с ним не сделается.

— Дядя — мужчина немолодой, у него слабое сердце, — последовал осторожный ответ. — И боги его раньше не посещали.

— Все когда-нибудь бывает в первый раз, — пожал плечами «дед». — Я сейчас верну вас обоих в замок Нейны. Вас там уже успели потерять. Переночуете там. А завтра с утра будем разбираться со всеми вашими проблемами.

Миг — и Нина с женихом оказались на площадке перед входной дверью замка.

29. Глава 29

Обещание бога-основателя посетить императора Эрику не понравилось, впрочем, как и боевой настрой невесты. Она явно не пришла в восторг от знакомства с новым родственником.

Что-то резко ответив своим опекунам, она солдатским шагом направилась по лестнице, видимо, в свою комнату.

Допрашивать Эрика риссы не рискнули, справедливо опасаясь, что у них нет для этого полномочий. А потому он свободно дошел до выделенной ему спальни, вызвал служанку, приказал набрать ванну и с удовольствием погрузился в горячую воду прямо по шею.

Новый расклад его совсем не устраивал. Одно дело — сиротка, в роду которой могли затесаться боги, а совсем другое — признанная внучка бога-основателя. Да, невесте такое «счастье» тоже пришлось не по душе. Но Эрику от этого было ничуть не легче. Желанное наследство стремительно уплывало у него из рук.

Он успел вымыться и переодеться в домашний костюм, когда в дверь постучали. Практически не сомневаясь в том, кого увидит, Эрик открыл. На пороге действительно стояла невеста.

— Нам надо поговорить, — категорично заявила она.

Эрик посторонился, открывая проход.

— Это все, что происходит, — невеста явно волновалась, потому и говорила сбивчиво. — Блин, я, дура, мечтала познакомиться с родственниками. А тут… Чтоб его…

Эрик нахмурился, отошел от кресла, которое заняла невеста, к своим вещам, вытащил оттуда фляжку, открутил крышку и вернулся к  креслу.

 — Выпейте.

— Я не пью.

— Заметно. Иначе давно успокоились бы и расслабились, — Эрик практически насильно всунул фляжку в дрожавшие руки невесты. — Пейте. Два глотка, вам станет все равно, кто ваш дед и чего хочет мой родич.

Невеста подозрительно взглянула на него, потом принюхалась к содержимому фляжки, скривилась, но все же сделала один глоток.

— Ых, гадость, — выдохнула она. — Что это?

— Разбавленный гномий самогон. Еще глоток.

— Хватит, — фляжка вернулась в руки Эрика. — Что им всем от меня надо, а? А заодно и вам? Почему я не могу просто восстановить замок и расчистить сад? Зачем вы все ко мне пристали?!

Под конец тирады невеста почти кричала. Раскрасневшаяся и со сверкавшими от негодования глазами, она показалась Эрику довольно милой и темпераментной.

— Вы слишком много на себя берете, — ответил он, ставя фляжку на стол неподалеку от кресла. — Здесь так не принято.

— О, да, — в голосе невесты появился сарказм. — Здесь принято считать женщину дорогой игрушкой, ни на что неспособной дурочкой. А я не такая!

— И что? — не понял Эрик. — Не такая. Но работников наняли. Сами сад не расчищаете. Кто вам мешает проявлять свою самостоятельность в меру?