— «Ты». Я — твой дед, милая. Почувствовал. Здесь, в этом мире, мы, боги, чувствуем своих потомков в любых телах.

— Но появились не сразу, — просьбу своего деда невеста проигнорировала, продолжая ему «выкать».

— Торн, — поморщился Истон. — Он прикрыл твою ауру. И только когда твой организм устал в Пустынных Землях, я ощутил тебя.

Пустынные Земли? Так вот куда их обоих забросил портал. Пустынные Земли считались чем-то вроде каторги для преступников всех империй. Не принадлежавшая ни одной из стран территория, на которой можно выжить только чудом, или имея за спиной божественных предков, неравнодушных к своим потомкам.

— Не понимаю, — ворвался в размышления Эрика голос невесты. — Ничего не понимаю. Зачем Торну, вытащившему меня с Земли, прикрывать мою ауру? И что такое неактивированная привязка?

— Мы давно хотели породниться. Его семья и моя, — Истон говорил неспешно, словно сказку рассказывал. — Торн даже присмотрел для Артока невесту, кого-то из своих потомков. Но Арток внезапно исчез. И идею пришлось отложить. А теперь в этом мире появилась ты. У Торна есть подходящий кандидат, — внимательный взгляд в сторону Эрика. — Я никогда не позволил бы выдать свою внучку замуж без ее воли. И Торн прекрасно об этом знал. Я не вижу между вами обоими действительно сильных чувств. Никакой любви. Но есть что-то, что  связывает вас друг с другом. Не вещь, не место. Эмоции. И на них Торн наложил привязку — магическое заклинание, отпугивающее всех других кандидатов. Пока она неактивна, что-то можно изменить. При желании, конечно.

— Прекрасно! — недовольно пробормотала невеста. — Просто превосходно! Меня связали с мужчиной против моей воли! Какая прелесть!

Нине все меньше нравилась ситуация, в которую она попала. Независимая, упрямая, точно знающая, что именно хочет, Нина в данную минуту уж точно не собиралась замуж. И тем более не думала, что ее мужем станет наглый титулованный бабник.

— Эта привязка, — спросила Нина. — Как можно ее убрать?

— Полностью — никак. У нее есть основа — ваши чувства друг к другу. Не кривись, милая. Это необязательно любовь. Даже если ты его ненавидишь и получаешь в ответ презрение или раздражение, то уже есть основа для привязки.

«Милая». Незнакомый мужчина, назвавшийся ее дедом, а по совместительству и богом-основателем этого мира, теперь зовет ее «милая». И якобы имеет на это полное право.

«Наследство, — вспомнила Нина. — Усадьба, сад. С ними же точно надо что-то делать! Они же признали меня! Я не хочу их никому отдавать!».

— Я несвободна. У меня обязательства, — Нина непонятно почему нервничала, как будто «дед» собирался забрать ее подальше от сада прямо сейчас. — Меня признал сад той, в чьем теле я нахожусь.

— Меня тоже, — первый раз за все время разговора подал голос жених.

— Это мое наследство! — отрезала и так доведенная до белого каления Нина.

— Это наследство Нейны. Не ваше.

— То-то вы в том саду в обморок упали! — сволочь такая! Не получит он ее сад! — И портал признал меня!

— Забросил при этом в Пустынные Земли? Отличное признание!

— А ведь Торн был прав, — задумчиво пробормотал «дед», вмешиваясь в общение Нины с женихом. — Вы практически идеально ладите. Прямо как мы с Лисандрой, когда только что познакомились. Родная, бабушка скоро вернется. Она будет рада увидеть тебя.

Нина открыла рот, закрыла его и возмущенно уставилась на «деда». Они что?! В каком смысле идеально ладят?! Да она эту самонадеянную сволочь убить готова! Собственными руками придушить!

— О каком саду идет речь? — «дед» между тем повернулся к ее жениху, как будто признавая за ним главенство.