– Странно, как позволил Салливан-старший? – отозвалась я почти равнодушно.

Брак огневика, даже временный, особо не взволновал, меня давно больше интересовала собственная жизнь и будущая карьера, чем чужие проблемы и промахи.

– Видимо, действовал без позволения главы рода, – захихикала Шерри.

– Видимо, – согласилась я.

– Всё грустишь из-за Сеймура? – она по-своему поняла причины моей безучастности.

– Нет, я смирилась, – ответила почти честно.

Смирилась только умом, внутренне меня передёргивало от мысли, что придётся проводить с ним ночи.

– Сеймур уважаемый военачальник из сильного рода, тебе повезло, что после разрыва помолвки с Вилдбэрном твой отец смог договориться о заключении выгодного брака.

Утешать Шелли не умела, но говорила чистую правду. Брак Итана жёстко прошёлся по моей репутации. Впрочем, вряд ли его это волнует, у него был долг жизни и, думаю, влечение к этой девушке. Правда, и это уже не важно, они в разводе, в водовороте скандалов, а моя жизнь, наконец, устаканилась. Никому нет до меня дела. Отец не трогает, Сеймур прекратил попытки наладить контакт, мой потерянный брат найден и тоже учится в академии. Я спокойно учусь и больше никуда не влезаю. Красота.

– Да, отец постарался, – кисло улыбнулась.

Решила промолчать о том, что единственная причина, по которой мной заинтересовался Сеймур, заключалась в роли моего отца. Моя личность и мои желания в этом союзе второстепенны.

– А когда заключение брачного контракта, кстати? – полюбопытствовала подруга.

– Отец не называл сроки, – соврала я.

Он просто не сообщал мне деталей, а я и не уточняла.

– Быстрее бы, я такой подарок подготовила, скоро сгорю от нетерпения.

– Я тоже, – вновь врала.

А вечером, словно мироздание почувствовало, что поднималась эта тема, со мной связался отец. Все формальности были улажены, брачный контракт ждал только подписи будущих супругов. Следом за ним мне позвонил Сеймур.

– Когда мы сможем встретиться для заключения брачного договора? – прямо спросил он после кратких приветствий.

Был таким же пугающим и далёким, как в день нашей встречи в родовом поместье.

– После занятий, в любой день, – я старалась говорить ровно, хотя внутренне кипела под потоком противоречивых эмоций.

Временами казалось, что союза не будет, что Сеймур откажется, ведь я старшая дочь рода, но этот день пришёл. Одна подпись в документе, и мы вступим в брак. Как это отразится на моей жизни, что это изменит? Я не знала и потому дрожала от неопределённости.

– Тогда в субботу я заберу вас, в пять вечера, – решил он.

– Хорошо. Как мне одеться?

– Не в военную форму, – внезапно улыбнулся он, отчего глаза цвета неба тепло заискрились.

Но он почти сразу вновь стал пугающим драконом в высшем ранге, прочистил горло, завёл руки за спину.

– Мы можем пойти в ресторан.

– Не хочу, – качнула я головой. – Лучше поужинаем у вас.

– Значит, можете одеться, как вам удобно, – заключил он. – До субботы, Элиза.

– До субботы, – на выдохе попрощалась я и прекратила вызов.

Только не знала, что в итоге случится в субботу. Мы подпишем контракт и разойдёмся? Нет, конечно, брачные артефакты должны подстроиться под наши ауры. Мы обязаны хотя бы находиться рядом, если не решимся вступать в близость. А мы не решимся? Он не захочет? А почему бы ему не пожелать, если будет иметь на меня права? И стоит ли отказывать, если мне давно бы пора пройти инициацию? Заодно и покажу окружающим свою чистоту. Но как лечь в постель с Сеймуром даже ради развития резерва?

– Суббота, – повторила я, с силой зажмурившись.

В субботу всё решится…