— Я сам хотел бы знать, где она! Но не знаю, — ответил удивительно резко, из его рта вырвалось облачко пара.

— А ты точно понимаешь, кто она? Она моя Искра! Искра, пожри тебя итзал! — Теор заставил его прижаться спиной к двери. — И я имею полное право требовать с тебя ответа за то, что ты совершил. А с неё — за то, что она нарушила наш договор.

— Найдите себе другую Искру, в чём проблема? — Лорион развёл руками. — Она же не единственная на свете!

Просто потрясающая беспечность! Как будто это какая-то игра, в которой можно внезапно изменить правила.

— Да? — Теор склонил голову набок, оглядывая его вновь и вновь. — А кто вернёт мне отданную ей часть магии? Может быть, ты? У тебя, случайно, не завалялось?

Он выбросил вперёд руку и сомкнул пальцы на шее Лориона. Сдавил несильно — просто для острастки, но парень мгновенно напрягся, возможно, у него даже спина вспотела.

— Я не могу, у меня её нет.

— Конечно, нет! — Теор разжал хватку. — Она разорвала бы тебя на куски, олух! Только Искры могут выдержать магию драконов!

Он сделал шаг назад, чувствуя странное бессилие. Где искать Этель, если он совсем не чувствует её след? Голову вело, как будто он резко поднялся на очень большую высоту. Сейчас Теор удивительно чётко чувствовал тот самый запах красноволосой девицы, о котором говорил его дракон, и это действительно бесило. Высекало ледяные искры перед глазами, застилало сердце холодом и в то же время пьянило, словно настойка на горной ягоде.

Он как будто чувствовал её взгляд, тепло её тела в тот миг, когда прижал к себе, выдёргивая из-под копыт лошадей. Повернулся — и увидел лишь испуганное лицо Лориона. Какое-то совершенно бредовое наваждение. Лучше вообще об этом не думать!
А Хилагауст всё-таки слизняк! Женился на Этель, но даже не попытался поддержать их легенду — решил скоротать время с другой прямо в доме дядюшки. Хороший же друг!

— Я правда хотел бы сказать вам, где она, но не могу, — отдышавшись, проговорил Лорион. — И вся эта затея с женитьбой была ошибкой. Этель подставила меня, и я хотел бы расторгнуть наш брак, но не могу сделать это без неё. Ну, вы сами понимаете…

“Я не верю, что он не знает, где Искра, — проворчал дракон. — И предлагаю всё-таки донести до него эту мысль более доступным способом”.

“Не стоит, это может усугубить ситуацию”, — возразил Теор.

А она и так балансировала на грани. В гостиной до сих пор было холодно, вокруг то и дело пролетали крошечные снежные вихри.

— Если ты нарочно укрываешь от меня Этель, — продолжил он, — я обязательно узнаю об этом, вернусь, и тогда тебе станет очень и очень плохо.

— Сейчас правда на моей стороне! — вдруг огрызнулся парень. — Я понимаю, вам нравится чувствовать себя грозным драконом и бить себя кулаком в волосатую грудь…

— Что?!

“Я надеюсь, ты не станешь демонстрировать ему, что твоя грудь не волосатая?” — давясь смехом, уточнил дракон.

Лорион выдохнул, словно понял вдруг, что завернул не туда. Его щёки заметно покраснели, а за ними уши.

— Последний раз повторяю: я не знаю, где Этель, — его голос всё-таки стал ровнее. — И вы в доме моего дяди, наместника Ашрока! Поэтому не нужно мне угрожать. Будьте добры, уходите, улетайте — или что там драконы обычно делают, когда их просят удалиться?

“Ты посмотри, он что — бессмерт…”

Непонятно, что случилось в следующий миг, потому что воздух вокруг словно сошёл с ума. Поднялся сильнейший ветер, окно распахнулось, и поток со свистом вырвался в него, увлекая за собой мебель, вазы и даже каминные часы. Теора качнуло на ногах, с плеч почти сорвало расстёгнутый жакет — тот распахнулся, его полы затрепыхались, точно крылья.