«Никуда не денешься, – подумала она, – придется подключать сверхспособности.

Следуя инструкции ангелессы, она представила себе во всех подробностях кабинет Ивана Сергеевича и отправила в его сторону мысленный запрос. Тут же в воздухе перед Ирой, несколько испуганной результатом своих действий, появилась радужная клякса. Постепенно она уплотнилась и разделилась на куски. Перед нашей героиней возникли пятеро широкоплечих мужчин. Они были в сапогах, комбинезонах и строительных касках. У самого высокого, украшенного завитыми усами, на каске было выведено: «Бригадиръ».

Он вытащил из-за пазухи какие-то бумаги и с недоверием глянул на Иру.

– Прошу меня извинить, вы заказывали проход сквозь пространство?

– Наверное, я, – ответила Ира шепотом.

– То есть это вы, Ирина, – он, щурясь, пытался разобрать фамилию в заявке, – Никаноровна?

– Николаевна.

– Тут неразборчиво. – Бригадир что-то копнул ручкой в документе. – Я просто, знаете ли, сначала принял вас за юношу… – Он кашлянул и сообщил лицу деловое выражение. – Вам в какое место надо?

– Школа сто сорок, в центре, у консерватории.

– Знаю, знаю, – бригадир оглядел толпу ожидающих троллейбуса людей и так энергично кивнул, что каска наехала ему на лицо. – Да, пробки, пробки. Скоро Москва совсем встанет!

Поправив каску пальцем, он протянул Ире бумаги.

– Тут вот, будьте любезны…

Пока Ира занималась оформлением заказа, невидимые рабочие, отойдя за стеклянную остановку, вкрутили прямо в воздух два огромных болта и при помощи железных тросов на лебедках стали с треском растаскивать их в стороны. Через минуту в воздухе, казавшемся раньше совсем нематериальным, появился провал. Где-то в конце приветно голубели косые школьные ворота.

Налегая животом на ручку домкрата, один из рабочих пропыхтел:

– Извольте быстрее проходить! Тут тонкое место. Долго держать нельзя!

Ира огляделась и, убедившись, что на нее никто из пассажиров не смотрит, сиганула в провал.

Через секунду Ира была у школьных ворот. Там она едва не сшибла бегущего в школу Мешкова. Основательно зацепив его рюкзаком, Ира на третьей скорости влетела в калитку. При этом она успела увидеть нечто странное. Кроме ангела в желтом камзоле рядом с хулиганом парил черный человек. Он был одет в наглухо застегнутый черный фрак и, что самое неприятное, имел сочно-зеленый цвет лица. У Иры не было времени, чтобы рассмотреть его подробнее, Мешков был явно не в духе.

Школьное крыльцо в ожидании звонка заполонили жужжащие как пчелы ученики. На площадке перед дверью, согласно иерархической лестнице, свойственной, как известно, любому государству, стояли старшеклассники. Их можно было приравнять к аристократам. У подножья лестницы топтались первоклашки, соответствовавшие крестьянам и ремесленникам. Где-то в середине пирамиды, там, где в учебниках на схеме социальных отношений обычно рисуют купцов и интеллигенцию, Ира увидела Антохина. Он держал в руках книгу, раскрыв ее как веер, и не то читал ее, не то ею обмахивался. При помощи своих спортивных навыков Ира быстро пробралась через толпу школьников к Максу. Паривший над ним старичок в сюртуке и пенсне тоже читал небольшой томик. Заметив Иру, ангел вежливо приподнял шелковый котелок. Ира ответила кивком и посмотрела на Антохина.

– Все зубришь?

– Шалом алейхем.[22] – Антохин отправил зоологию в рюкзак. – Ну, была у Сергеева?

Вместо ответа Ира глянула поверх голов на противоположную сторону лестницы, где с ноги на ногу переваливался Мешков. За его толстой и мягкой, как матрас, спиной шла жестокая борьба. Человек с зеленым лицом пытался отстранить от Мешкова ангела, а тот в свою очередь отталкивал черного человека. Все это, хотя и сопровождалось извержениями искр и помованием рук, происходило в полнейшей тишине.