Оценка социального и экономического блага во многом, почти полностью, совпадают в мире современных западных ценностей. Образ жизни европейцев, их кумиры притягательны для многих людей потому, что его носители богаты именно в материально-вещественном и денежном плане. Если состоятельных людей лишить их материального богатства, то их привлекательность упадет до нуля. Если перестать любить богатство сверх уровня потребностей разумного человека, то престиж богатых людей, даже при сохранении ими своего материального богатства, также упадет до нуля.

Оценка социального блага, его значимость, притягательность зависят от сочетания степени нужности и степени дефицитности.

Особо важную роль во всей массе социальных благ играют деньги. Для одних – это универсальное средство удовлетворения материальных потребностей (духовное озарение, вдохновение, великое мастерство, любовь и дружбу и другие подлинные ценности за деньги купить невозможно). Для других деньги – самоцель. Третьим деньги нужны как средство утвердить свое «Эго» (эгоистическую скорлупу вокруг истинного «Я») в сознании других людей, создать возможно более высокий социальный статус, обеспечить власть и престиж. Однако власть раба (раба своего эгоизма), даже если он стал мировым диктатором или супермиллиардером, – иллюзорна. Его престиж лежит на поверхности, в своей сущности этот человек ничтожен, а потому престиж выполняет роль маски.

Со временем ценность благ меняется. Так, по мере перехода от индустриального общества к информационно-индустриальному главной ценностью становятся не вещи, в том числе машины и оборудование, а новые идеи, научно-технические и технологические разработки, которым машины и оборудование лишь придают вещную оболочку. Что касается природных богатств, то если в XX веке главными из них были нефть и газ, то в XXI веке таковыми становятся лесные массивы («зеленые легкие планеты») и пресная вода. Ведь человеку как биологическому существу, чтобы жить, нужны прежде всего воздух и вода. Качество реальной жизни людей в решающей степени зависит от качества атмосферного воздуха и наличия качественной питьевой воды в достаточном количестве.

Между прочим, К. Маркс весьма оригинально определял критерий богатства будущего общества, отмечая, что мерилом богатства станет не необходимое рабочее время (т. е. время, в течение которого производятся предметы материального потребления), а свободное время человека. Именно во время досуга у человека больше всего возможностей для раскрытия своего творчески-созидательного потенциала. Заметим, однако, что подлинное свободное время – это такое, которое обеспечено в должной мере материальным фундаментом. У бомжа все время – нерабочее, но он не может им воспользоваться для раскрытия своего творчески-созидательного потенциала, поскольку озабочен поисками средств существования в условиях нищеты.

Виды богатства, в том числе и социальных благ, многообразны, начиная от самих людей и их положительных свойств и кончая окружающей природой, а также всем тем хорошим, что создано людьми. Можно порекомендовать на досуге составить классификацию видов богатства, в том числе и социальных благ.

Люди нередко сознательно делают отдельные виды богатства дефицитными с целью управлять поведением других людей при помощи дефицита. Об этом удачно выразился А.И. Кравченко: «Искусство превратить незначительную вещь в дефицитное благо – это искусство управления»[9]. В этом отношении примечательна притча о бедняке и раввине. Однажды бедняк пожаловался раввину на свою тяжелую жизнь в маленьком домике. Раввин посоветовал ему пустить в домик на проживание овцу. Вскоре бедняк опять пожаловался на жизнь. Раввин посоветовал пустить в дом кур и петуха. Жить стало еще трудней. Тогда раввин рекомендовал пустить в дом лошадь, потом – свинью. Жизнь стала совсем невыносимой для бедняка и он, уже отчаявшись, обратился к раввину за помощью. Раввин посоветовал разом выгнать всех животных. Через некоторое время он спросил бедняка: «Как теперь жизнь?» – «Прекрасно, – ответил тот, – живу и не нарадуюсь».