– О каком гримуаре говорит Наира Вард? – влез в разговор донельзя серьезный белочешуйчатый помощник. – Все гримуары находятся под строжайшим контролем!

– Я приказал слугам все приготовленные на званный ужин блюда отдать в качестве помощи пострадавшим, – прорычал советник, даже и не думая снять броню. Он ведь не потащит меня на себе, как это сделал его подчиненный несколько часов назад. С ним лететь мне было как-то боязно. – Я разберусь, что произошло. Лично.

Я опешила от гомона повторения, чуть ли не скандирования моего имени. Видимо оно здесь у всех на слуху. Неужели меня все здесь недолюбливают? Если бы успела снять блок, то смогла бы почувствовать настроения наверняка, а так могла только догадываться. Зато у меня будет идеальная отмазка, ведь любой специалист хотя бы с годичным стажем в состоянии определить, как давно был поставлен блок и насколько он эффективен.

– Марв назвал ее терновой девой, – сказал один из драконов, и все заткнулись. Я даже не определила, кто именно это был. Я поняла только, что раненого рыжего звали Марв. – Все знают, что это значит.

– Невозможно! – прошипел советник. – Наира не будет ночевать в том доме! Только в моем!

Недовольство советника пришлось мне по вкусу. Не столько его негативная эмоция, сколько возможность не ночевать в аристократической резиденции. Я так хотела жить в гостинице и обрести самостоятельность, так что появившаяся возможность меня очень, очень-очень сильно порадовала. Мне еще предстояло узнать, какой смысл несло определение меня как некой терновой девы, но я надеялась, что проблем для меня ассоциация не принесет.

– Не зря богиня благословила тебя, Ку, – пророкотал дракон в коричнево-шоколадной броне. – Тяжелая судьба выпала на твою долю. – Дракон отвлекся, глядя в сторону на играющегося с шаром еще одного дракона, и как гаркнул. – Невер, не позорь меня!

– Кхм, – откашлялась я, – точно. В этом шаре из терна и брони… Марва… зеленый дракон, который напал на меня. Предполагаю, именно с ним сражался… Марв. У него на шее был завязан этот платок, – я показала отвоеванный в неравном бою кусок ткани.

– Я не ощущаю следа человеческой магии, – вновь заговорил шоколадный дракон. – Она точно терновая дева.

Советник шипел, как гадюка, чуть было ядом не плевался, осознавая, как легко и просто я утекаю из его мощных лап. Я стану самостоятельной и независимой девушкой… как только чемодан из его дома заберу. Как хорошо, что я не успела разобрать вещи. У меня их совсем немного. Последние годы я копила деньги и донашивала старое, чтобы на новом месте приобрести новый, соответствующий местным реалиям, гардероб.

Огромная бронированная лапа советника выступила вперед, и я оцепенела. Второй шаг советник совершил уже в человеческом облике, и я поверить не могла своим глазам: броня исчезла буквально за одно мгновение! Я видела, как постепенно броня сходила с других участников битвы и не понимала, почему у советника не так? Он особенный? Или он особенно могущественный? Другим потребовалось несколько минут, чтобы снять броню, а ему – одна секунда. Так бывает? У меня не галлюцинации.

Не представившиеся драконы позаботились о Марве, пришедшем в сознание и даже немного способным передвигаться без сторонней помощи, и о пленнике, запечатанном в большом шаре. Его зеленая броня была достаточно тонкой и легкой, чтобы не мешать скорости и свободе движений, что и стало решающим фактором в его поимке. Вряд ли у меня хватило сил на кого-то потяжелее.

– Астер, забери вещи Наяры из моего дома, – приказал советник и подошел ко мне. Он одним рывком, явно выражая крайнее недовольство мной, поднял меня с земли и попытался обнять. – Я сам отведу ее в хижину терновой девы.