- Ты почему такая задумчивая? – Брюна принялась меня тормошить. – Ванна готова! Иди, купайся, а то волосы не успеют высохнуть, и пойдешь к королю, как мокрая кошка!

Король! Еще и король-дракон! Мне почудилось, что драконы обложили меня со всех сторон, накинули сеть и с удовольствием смотрят, как я трепыхаюсь в ней, пытаясь вырваться. Но разве можно вырваться из лап дракона?!.

Я выкупалась, почти не замечая стараний служанок, а они высушили мне волосы, расчесали, надушили восточными благовониями из крохотного флакончика, и подвили концы прядей на раскаленный металлический прут. Волосы Брюны в завивке не нуждались, и служанки, наоборот, пытались пригладить буйную шевелюру дочери дракона.

На меня надели нижнюю рубашку их тончайшего белого шелка и платье из шелка синего, подвели к зеркалу, и только тогда я очнулась. Из глубины зеркала на меня смотрела почти незнакомая мне леди – очень хорошенькая, немного бледная, с распущенными черными прядями, перевитыми золотыми нитями, в синем платье с золотой тесьмой и поясом, затканном золотом.

- По-моему, чудесно, - сказала Брюна, вставая рядом со мной и с удовольствием рассматривая свой и мой наряды. – Дядюшке обязательно понравится, - она хихикнула, и ее смех резанул меня по сердцу, как ножом.

Королю понравится? И как это понимать?..

Появилась чопорная служанка и сказала, держа глаза долу, но так задирая подбородок, словно была принцессой крови, а мы с Брюной – попрошайками у порога:

- Милорд Мастини ждет юных леди.

- Твой отец? Зачем мы ему? – спросила я испуганно, хватая Брюну за руку.

- Как - зачем? – удивилась она, ничуть не смутившись от высокомерия служанки. – А кто будет представлять нас? Ты хотела зайти к королю, как к себе в спальню, что ли? – она засмеялась и ущипнула меня за бок. – Сейчас мы зайдем в тронный зал – такие важные, красивые, и все сломают глаза, глядя на нас. Только почему ты не надела ничего из украшений? – она бесцеремонно ткнула меня пальцем в голую шею. – Тут прямо просится сапфировое ожерелье. И я тебе его дам.

- Но послушай… - попыталась я остановить ее, но дочь дракона уже рылась в шкатулке, извлекая оттуда ожерелье из пяти сапфиров, на золотой цепочке.

- Ты же Мастини! Тебе надо быть самой красивой и великолепной! – заявила Брюна, не слушая моих возражений и надевая ожерелье мне на шею и поправляя синие камни, чтобы лежали ровно на ключицах. – Вот, теперь совсем хорошо!   

- Что ты такое говоришь?! – от волнения у меня сорвался голос, и я зашептала Брюне: - Я – не Мастини! Твой отец приютил меня из милости!..

- Вот и пользуйся его добротой, - Брюна подмигнула мне, схватила за руку и почти насильно вывела из комнаты.

- Что он скажет, когда увидит, что на мне твое ожерелье?! – я пыталась образумить Брюну, но она только расхохоталась, а я замолчала, потому что в коридоре нас ждал герцог Тевиш Мастини.

Он был в серой рубашке и в камзоле чуть более темного оттенка с почти незаметной серебряной вышивкой.

- Отец! Ты такой красивый! – воскликнула Брюна, подбегая к нему вприпрыжку и прихлопывая в ладоши. – Первый танец будешь танцевать с мной!

Герцог не ответил и посмотрел на меня. Всего лишь посмотрел, но этот взгляд обрушился на меня, как морской вал – и словно закружил, всё глубже затягивая на дно.

«Брук!.. Брук!..» - услышала я как наяву стон и увидела лицо дракона, преображенное страстью. Это было вовсе не видение из книги пророчеств, и я вдруг подумала – а не потерян ли мой дар? Почему я больше ничего не вижу о герцоге в книге пророчеств, но вижу его совсем иным взором?..