Всхлипнув в последний раз, Аркаша закивала, задевая лбом шерстку на голове зверька.

– Вот и ладушки. Хочешь еще воздухом подышать? Одна побыть?

Снова кивок.

Гуча, махнув хвостом, потрусил по дорожке.

– Не дрейфь, доча, со всем справимся. Мы же вместе!

Аркаша проследила за тем, как черно-белый хвост Гучи скрылся за поворотом, а затем медленно поднялась. Огляделась и направилась в сторону белокаменного коридора. С остервенением вытирая рукавом остатки слез, Аркаша шагнула под крышу строения.

Заметив слева какое-то движение, девушка отпрянула, уворачиваясь от предполагаемой атаки.

– Какая-то ты дерганная, Шмакодявка.

У самой стены, прислонившись спиной к колонне, стоял Ровен. Его волосы были собраны в маленький хвостик на затылке. Он был в бордовой футболке и спортивных брюках. Ткань футболки прилипла к груди, обозначая влажные пятна. На шее демона висели наушники, а подошва кроссовок, что были на нем, идеально подходила для бега.

Бег. Значит, Момо тоже не пренебрегает утренней пробежкой.

Вот же угораздило на него наткнуться! С другой стороны, вполне возможно, что это его обычный маршрут, ведь сама Аркаша впервые оказалась в этой части Блэк-джека.

Насмешливо улыбнувшись, юноша откинул голову на каменную поверхность, приняв одну из демонстративно расслабленных поз. Убрать колонну-опору, наклонить голову в сторону и можно подумать, что демон, лениво щурясь, возлеживает на мягчайшем из лож.

Закусив губу, Аркаша молча двинулась мимо ухмыляющегося демона.

«Чего это он такую морду лица состроил?»

Внезапно девушку осенило. Резко затормозив, она развернулась к Ровену.

– Ты все слышал?

– Все, – не стал отрицать юноша. Его ухмылка стала шире – под верхней губой мелькнула белизна зубов.

Пульс Аркаши участился. Меньше всего ей хотелось, чтобы ее слишком эмоциональную исповедь кто-то слышал, а еще хуже – истерику. Но не свезло. Да еще как! Свидетелем оказался демон, которому наверняка приятны человеческие страдания. Не зря же он так премерзко усмехался, сверля ее заинтересованным взглядом.

– Это не твое дело, Момо. – Слезы окончательно высохли, и лишь противное чувство стянутой кожи на щеках продолжало напоминать о постыдной потере самообладания.

Усмешка исчезла с лица Ровена. Оттолкнувшись от колонны, демон шагнул в сторону Аркаши. По восприятию ударила демоническая аура. Пустой желудок скрючился, жалобным урчанием сообщая, что тошнотворный позыв ему сопроводить нечем. С трудом преодолев желание зажать ладонями рот, девушка, судорожно вздохнув, выпрямила спину, с вызовом глядя на приблизившегося.

– Достала со своим «Момо». Я тебе не «персик», – с расстановкой произнес демон, наклоняясь к Аркаше. Два неизменных малиновых локона челки коснулись лица девушки, заставляя на мгновение зажмуриться, и, скользнув по носу, защекотали ее щеку и подбородок.

В этом момент Аркаша ясно ощутила густой аромат. Он окутал ее, прогнав позывы тошноты. В ситуации, когда любой другой бы источал вонь потного напоминания об усердной тренировке, Момо попросту сладко благоухал. Чуть тяжеловатый и сочный аромат персика, будто прорывающийся из только что открытой кастрюли с горячим персиковым компотом.

– Что за привычка подходить вплотную при разговоре? – сдавленным голосом спросила Аркаша, проглатывая слюну и выбрасывая вперед раскрытую ладонь, тем самым заставляя нависшего над ней Ровена отступить на шаг.

– Ты мелкая. – Юноша как ни в чем не бывало отклонился назад и засунул руки в карманы. – И твои волосы вечно пушатся, отчего мне не видно твоего лица.