– Ты абсолютно бесполезное создание, Шмакодявка. – Момо чуть согнул ногу, чтобы его колено сильнее впилось в щеку девушки. – Отцепись. Устал держать ногу в таком положении. Есть другие предложения? Например, обвяжем веревку вокруг тебя, и мне придется вытягивать тебя, как глупую козень, попавшую в переплет?

«Уронит меня, как пить дать». – Аркаша обреченно вздохнула. Но что делать? Знала бы, на тренировках сосредотачивалась бы на ином. Да и Коля бы смог дать дельные советы, если бы она попросила. Он-то без проблем подтягивался на перекладине. Даже жаль, что с его конструкцией тела бицуху себе так просто не организовать.

Морально готовясь к самым страшным минутам своей жизни, Аркаша махнула рукой, предлагая Момо подняться по веревке. Может, если она обернет конец веревки вокруг своей талии несколько раз и навяжет побольше укрепляющих узлов, то не сорвется?

– Отбрасываем этот вариант. – Момо внимательно оглядывал склон, по которому им предстояло подняться.

– Почему?!

– Видишь те выступы на самом верху? И в середине? А точка на самом краю гораздо дальше выступа, на котором мы сейчас находимся. Подъем не из легких, даже если и расстояние ничтожно мало. А ты вряд ли будешь страховать себя ногами, упираясь в поверхность, пока я буду тянуть, а просто повиснешь мертвым грузом. Пару рывков, и ты можешь врезаться головой в край верхнего выступа. Если, конечно, к тому времени тебя не перекрутит на подъеме. Ты же неуклюжая неумеха.

– У меня очень хрупкое самолюбие. И ты его только что ощутимо потрепал, – сконфуженно сообщила Аркаша. Здраво мыслить она вполне умела и оценить перспективы планируемого действа тоже могла. Нельзя соваться к Матери Природе без должной подготовки. Она тотчас же отомстит. – Но… ты прав. Из меня даже груз никчемный.

– О, мазохист-самобичеватель? Какой недурственный экземпляр. Просто наколоть на иголки и пихнуть под стекло как редкую редкость.

– Это не похоже на утешение!

– За кого ты меня держишь, Шмакодявка? – Момо накрутил на запястье конец веревки и сделал полшага назад, оказавшись на самом краю. – Я же не твой снежный песик, чтоб трепетно прыгать вокруг тебя.

– Снежка не трогай.

– Не трону. А знаешь почему? Потому что его сейчас здесь нет. Топай сюда. – Момо, не глядя на нее, поманил ее к себе.

– Зачем? – насторожилась Аркаша.

– Мне лень придумывать что-то экстраординарное, поэтому выбираю последний оставшийся вариант. И так кучу времени потеряли.

– Это какой вариант? – Осторожный малюсенький шажок в сторону демона.

– Поднимемся вместе. Будешь держаться за меня.

«Ой… – Аркаша снова отпрянула. – Держаться за… за…»

– Слишком медленно соображаешь. – Момо протянул к ней левую руку. – Дуй сюда!

– Тебе не кажется, что ты чересчур заботишься о моей безопасности? Я к тому, что мы ведь не хорошие друзья и у нас плохо с общением, и ты пару раз пытался меня прикокать… – Аркаша задохнулась, четко осознавая, что от волнения тараторит.

– Ситуация несколько изменилась. – Момо оставался невозмутимым. Дотянувшись до девушки, он сграбастал ее за край воротника. – Тебя официально приняли в чарбольную команду. Грегори не обрадуется, если один из его драгоценных новичков покалечится прежде, чем принесет команде хоть какую-то пользу.

– Похоже, Грегори очень важен для тебя, раз ты не хочешь расстраивать его, – пробормотала Аркаша, нехотя подчиняясь этому требовательному рывку.

– Ты переняла от Котяры отвратительнейшую привычку болтать глупости. – На сей раз Момо дернул сильнее. Их соприкосновению помешал лишь кулак демона, который уперся в ее горло. – Держись за меня. Или свалишься. Расклад уяснила?