Взгляд рассеянно блуждал с трибуны на трибуну, плавно подбираясь к золотому навесу. Чейз и сам не знал, кого именно ищут глаза.

Первой нашлась мисс Эшли Келси, смотревшая прямо на него с приоткрытым ртом. Архова бездна! Со стороны выглядело, что «ментальное воздействие» (подарок от мозгоклюйки) не прошло до сих пор.

Лорд Келси сидел от племянницы по правую руку. Рядом с ним обнаружилась Анжела. Чейз был предупрежден, но все равно неприятно удивился.

Лестный «героический» титул, которым «ангел Сеймура» наградил Адама на прощание, сейчас особенно раздражал. В перчатках разгорелось сильнее… К счастью, послойно заговоренная кожа не выпускала непослушный огонь на волю.

«Просто не хотела, чтобы вам было больно», – вторглась в мысли навязчивая менталистка, начитавшаяся романтической чуши из Хавраны. Такой, какой место на перламутровых розовых страницах, но точно не в головах умных девушек.

Больно? Нет, больно ему не было.

Неприятно, но не смертельно. Сир Угль обозвал бы царапиной и сообщил бы, что от такого не умирают. Вот и Адам помирать не планировал.

Чейз поискал красный пожар на голове мозгоклюйки. Она тоже должна быть где-то здесь, на сверкающей золотом трибуне.

Нашел, столкнулся с расширившимися серыми глазами, которые мисс Рэйвенс тут же поспешила спрятать. Дернул губы в мимолетной ухмылке: понял, что Иветт пристально смотрела на него все это время.

И она поняла, что он понял. Потому и раскраснелась до насыщенного оттенка керрактской каэры о четырех плавниках.

Вернув на лицо строгую маску замкнутого и нелюдимого чурбана, Чейз протопал за хранителем в фойе серватория. Тут тоже никто не попробовал их атаковать. Ни вторгшиеся демоны, ни безумные фанатики, на антинаучные активисты. Нет, решительно, в Лурде перебор по части тревожности.

Если Адаму и пришлось от чего-то отбиваться по ходу церемонии, так это от назойливых мыслей, возвращавших его на золотую трибуну. Что удивительно – к раскрасневшейся от неловкости мозгоклюйке.

Наконец Александр Рэйвенс, новый хранитель и папенька катастрофы, поставил артефакт на глянцевый постамент. Окутал реликвию защитными чарами, опустил купол… и устало растер дрожащие пальцы.

Шествие окончилось. И Чейз поспешил вернуться в кабинет – подальше от торжественной суеты, взывающей к худшим сторонам его натуры.

***

Остаток дня прошел спокойно. Радьярд принес папки с разработками Гарольда Горди, и несколько часов Адам послушно пытался вникнуть в суть открытий. Пролистывал тетрадь за тетрадью, цепляясь за схемы и зарисовки. Какие-то фразы бросались в глаза и впечатывались в память, но общая суть ускользала.

«Магия Сеймура подавляет некоторые дары Междумирья, однако есть способы раскрыть даже блокированный потенциал и… и…»

От мудреной речи профессора клонило в сон. Чейз встряхнулся и попросил через коммутатор миссис Фиггинс приготовить ему кофе покрепче.

За чашкой пролистал все полсотни листов, исписанных убористым почерком. Оценил масштаб бедствия: развлечения хватит на несколько вечеров. Закрыл последнюю папку и спрятал «сокровище» в ящик стола.

В глаза бросился лист с измененным расписанием стихийников, на нем сверкали белизной пустые графы. Вчера Адам снова забыл его отдать. Мозгоклюйка… все мозги ему уже выклевала!

Невозможное создание. Загадочное. Одаренность высшего уровня, и при этом – никаких способностей к контролю стихий. Где такое видано?

Иветт Рэйвенс-Харт («ой, пожалуйста, только без Харт» – мысленно поправил себя Чейз карикатурно писклявым голоском) никогда не сможет выставить щит. Не убежит от беды через стихийный телепорт. Даже простейший «фонарик» трех элементов ей не покорится.