– Ноги на земле? – не понял Темир. – Как это?

– Земным живи. Тем, что здесь и сейчас. Мечтаешь о разном, будто и не здесь ты. Не знаешь, кем быть хочешь по жизни, то один путь зовёт тебя, то другой. Придумываешь всякое, вот оно к тебе и сбегается.

– Да я уже давно ничего не… – Темир с трудом сел. – Ох, а девушка!

– Опомнился, – засмеялась Шаманка. – Вот это другой разговор. Вот так ноги на земле будут. Иди, догонишь. Вон туда побежала она недавно, я только два раза успела моргнуть.

– Да как же недавно? – возразил Темир, но Шаманки уже не было.

«Спасла ведь меня, а я даже не поблагодарил», – подумал он и увидел, как за вторым по счету от него аилом мелькнула светлая рубаха Тиылдыс. Значит, и не было её в лесу? Может, и его самого там не было?

Он ринулся за Тиылдыс, как если бы от этого зависела его жизнь. Она нужна была ему сейчас – живая, тёплая, настоящая. Тишина чужого враждебного леса ещё обитала внутри. Темир настиг беглянку несколькими скачками и остановил, схватив руками за плечи.

– Вот глупый, – зашипела Тиылдыс. – Всю игру испортил. Кто же сразу догоняет?

Она вывернулась так, чтобы оказаться лицом к лицу с Темиром, а его хватка сделалась только крепче. Тиылдыс взглянула в его глаза, и её лицо исказилось ужасом.

– Чего ты? Шальной. Пьян, что ли?

– Нет, нет, не бойся, – Темир выпустил её. – Прости. У вас всё чужое и чудно́е, я растерялся. Давай ещё раз, заново. Пожалуйста.

Наверное, его странный сумасшедший взгляд, смутивший Тиылдыс, сменился теперь прежней прозрачной голубизной безоблачного неба, потому что та расслабилась и хихикнула.

– Заново? Странно это, – она мотнула косами. – Поймал – значит, поймал. Не терпелось, да? Боялся, отобьют?

– Ох, боялся, – засмеялся Темир, и недавняя беда ушла далеко, превратившись в сон из детства. – Раз уж догнал – не упущу.

Он снова привлёк Тиылдыс к себе и попытался похитить у неё свой первый в жизни поцелуй, дивясь собственной наглости. И тут же почувствовал холодное металлическое остриё, упёршееся в горло под самым подбородком. Тёмные глаза Тиылдыс блеснули тем же металлом, что и нож. Вот бы посмотреть при свете солнца, какого именно цвета её глаза…

– Ты, я гляжу, во всём спешить любишь, – яростно прорычала она сквозь стиснутые зубы.

– Что же такое? Всё я сегодня делаю не так, – сдался Темир, держа раскрытые ладони на уровне плеч в знак того, что Тиылдыс больше ничего не угрожает.

– Пойдём к кострам, – сказала она мирно, пряча оружие.

– Пойдёшь со мной? – удивился Темир.

– Отчего же не пойти, раз уж выбрала себе несчастье такое. Похоже, в стане у каана нравы другие. Учить тебя придётся, как уважительно обращаться с девушками.

– Совсем не другие. Я не знаю, что со мной сегодня, обычно я себя так не веду. Просто понравилась ты мне очень, вот и делаю всякие глупости.

Тиылдыс выглядела вполне удовлетворённой таким оправданием.

– Да у меня же бой назначен! – Темир хлопнул себя ладонью по лбу. – Надеюсь, он ждёт и не решил, что я струсил.

– Кто ждёт? С кем бой? – заинтересовалась Тиылдыс.

– Да с тем парнем без рисунков на теле, – пожал плечами Темир и протянул ей руку.

Она, поколебавшись, вложила в его ладонь маленькие мягкие пальчики.

– Его сложно будет победить, Темир. Ты не того противника выбрал. Он… они… ну да ладно, идём же. Я хочу быть там и посмотреть на тебя. И тогда разрешу поцеловать… может быть.

Значит, с молчаливым Воином действительно что-то не то? Темир пожал плечами: да какая разница? Мало ли странных людей земля носит. Рука Тиылдыс в его руке – это куда важнее. Это то самое здесь и сейчас, про которое говорила Шаманка. Темир отчётливо чувствовал это.