В ближайшие планы вампирши правление пустынным краем не входило. 

— Думаете, они не смогут удержаться?

— Я в этом уверена.

Йелдыз вдруг резко повернулась в сторону окна, хотя за пределами фонарного пятнышка всё так же чернела terra incognita.

— Мой долг — спасти семью от безумной охоты, в которой они из охотников станут жертвами.

— А что будете делать, если, — Зинаида запнулась, — вдруг, — добавила она, — мы найдём живого дракона?

— Поговорим. Как разумные существа. Обсудим ситуацию, поищем решения, в которых никто никого не убивает.

Феликс запутался окончательно во всех этих разговорах. Как бывает, когда попадаешь в компанию людей, знакомых так давно и прочно, что не можешь понять ни их шуток, ни многочисленных отсылок на прошлые события. 

— Но как вы собираетесь, — набрался смелости он, — говорить с драконом? Он же не будет с вами... Вы же... вампир! 

— Скажем так, — Йелдыз будто ждала его вопроса, — у меня есть один маленький секрет. К сожалению, из всех бессмертных здесь, — она склонила свою светлую голову набок, — только я могу подойти к дракону. Поэтому в квадрат мы отправимся вчетвером.

«Надеюсь, мы трое — не в качестве запаса еды...» — мысленно поежился Феликс и с надеждой посмотрел на Зинаиду. Та тепло улыбнулась ему в ответ и Феликс немного успокоился.

— Кроме того, — Йелдыз добавила коротко, — пока вы со мной, бессмертные из моего клана к вам не подойдут.

***

Ночью удалось немного поспать. За окном сначала летели поселки и городки, в которых даже и остановок не было, а после стало совсем темно — поезд поехал через горы.

Уже в десятом часу проводница вежливо постучала в дверь и предупредила, что через полчаса им выходить. 

И нет, постель сдавать не нужно, она сама ее уберет, как и мусорный пакет, и кружки с недопитым чаем.

Йелдыз накинула курточку, подхватила небольшую спортивную сумку. Пока они спали, кто-то принес её и положил на пол рядом с ее туфельками.

— Мальчики, возьмите мой багаж, — сказала она и вышла.

Зинаида достала из-под своего сиденья кожаный саквояж. 

— Пойду договорюсь по поводу машины до Кондуков, — сказала она, — а вы спокойно собирайтесь. Если что, встречаемся на площади перед входом на вокзал.

Мальчики остались одни в обществе чемоданчика Жоржа, рюкзака Феликса, пакета с библиотечными книгами и огромной коробки с предполагаемым любимым надгробием старейшей и уважаемейшей бессмертной.

— Хорошо, что у нас вещей не так много, — рассудил Жорж, когда они вытащили весь багаж, включая коробку, на перрон. — Может коробку на чемодан поставим и покатим?

— Упадет, — засомневался Феликс, — коробка большая, чемодан маленький. Может, ты его... как-нибудь пролевитируешь до площади?

— Не пойдет, — с сожалением отверг соблазнительную идею молодой маг, — куча народу. Даже если никто не заметит, заметит Зинаида. А это ничем хорошим не закончится. Давай так дотащим, тут недалеко.

Количество предметов превышало количество рук. Попробовала и так, и эдак, парни, наконец, приспособили громоздкую коробку на манер носилок — один ухватил за край спереди, другой — сзади. Сверху побросали горкой вещи: сумку, чемоданчик и небрежно завязанный полиэтиленовый пакет с магической литературой.

— Феликс, ты как? — обернулся Жорж. — Может, передохнем?

Они добрались до угла скромного вокзального здания. 

До площади, которая обыкновенно начинается с тыльной стороны любого отечественного вокзала, оставалось всего ничего. Виднелись уже припаркованные автомобили, заросший бурьяном газон и ларек «Газеты Журналы» без газет и журналов, но с разбитым окном, заложенным грязными картонками.