- В конце концов, ты не виновата, что тебе не повезло с родителями, - спустя почти минуту, когда я уже готова была позорно бежать от этого взгляда и запереться в ванной, вымолвила королева. Все это время она внимательно рассматривала меня с ног до головы, будто прикидывая, влезет ли мой труп в сундук из-под ее платьев. - Моей дочери повезло, а тебе нет.
- О чем вы? У меня прекрасная мать и… достойный отец.
Признаваться в том, что слова королевы больно задели, не хотелось совершенно, но даже кинуть хорошую карту при плохой игре мне не удалось. На отце голос все-таки дрогнул. Если врать про материнскую любовь я давно научилась, то с Ир'Гриаром даже назвать это чудовище отцом оказалось сложно.
- Не старайся, - кислая улыбка скривила тонкие черты Лиарны, отчего женщина стала еще более неприятной. Казалось, что она давно разучилась улыбаться, и сейчас эта попытка смотрелась, как неестественная гримаса. - Ты не настолько еще поднаторела в придворных играх, чтобы уметь скрывать эмоции. Хотя тебе уже и не надо учиться. Я еще в первый день хотела это сделать, но на балу ты от меня сбежала, а потом эта твоя мать…
Королева злобно рыкнула. Одно воспоминание об Алиниалле приводило ее в ярость.
- Я вижу, что ты в разы порядочнее своей матери, - продолжила Лиарна. - И ты не виновата. Все-таки не виновата. Жаль, что твоя мамаша ради тебя ни за что не пойдет на такие же жертвы, как ты ради нее.
- Откуда вы знаете?
- Думаю, ты и сама догадалась, - невесело усмехнулась королева. - Не просто же так я таскаюсь за ним, как привязанная, по всем континентам.
Неужели и вправду Ир'Гриар отравил уравой королеву! Зато теперь стало понятно, отчего она так плохо выглядит.
- Зачем он это сделал? Вы же законная жена, мать наследников.
- О, милочка, - Лиарна снисходительно глянула на меня, - с Ир'Гриаром это вопрос риторический. Хотя в моем случае муженек имел полное право злиться. Сначала он вообще не хотел давать мне ни одно из противоядий, но к вечеру поостыл и понял, что подобный, с позволения сказать, конфуз скрыть уже не удастся, вот и выбрал наиболее удобный для себя вариант. Он творит все, что посчитает нужным, я молчу. Времени прошло довольно много, и сейчас мою смерть уже никто не свяжет с гневом супруга. Так что мы с твоей гулявой мамашей теперь в одной упряжке.
- Только она еще этого не знает, - протянула я. - Король, - назвать его отцом язык все же не повернулся, - обещал дать матери полное противоядие.
- Наврал! - уверенно заявила Лиарна, а я поежилась. Верить не хотелось, но… - Это как раз в его духе. Когда он выдаст тебя жениху, расскажет своей эльфиечке о яде, чтобы держать на привязи уже ее. У него при дворе подобных марионеток пруд пруди, и всем он обещал противоядие.
- Как его самого еще не убили, - удивилась я.
- Увы, - королева развела руками, - у этого ублюдка с рождения стоит магический иммунитет ко всем возможным ядам. К тому же, этого ты можешь и не знать, но род Поднебесных не просто так сидит на троне. Мужчины этой семьи единственные среди людей владеют стихией земли, что удерживает сейсмоактивные почвы в равновесии и позволяет процветать изначально пустынной выжженной земле. Не будет короля - не будет Поднебесья. Такая вот простая арифметика, - развела руками королева.
Раз уж у нас случился вечер откровений, я решила спросить прямо.
- За кого меня хотят выдать замуж: за пирата или…
- За орка, милочка, - не дослушав, перебила меня Лиарна и поднялась с кресла, едва не застряв в нем своим обширным задом. - Ты станешь женой будущего вождя. За этим я и пришла. Поскольку я тебе в какой-то степени обязана, то решила таким образом отдать, так сказать, долг. Держи.