– Я привык быть честен перед самим собой.

«Ещё немного, и я его ударю», – подумал Андрей. Руки уже начали чесаться. Марк, видимо, чувствовал его состояние, и его это забавляло. Ему был известен характер Андрея Воронова, и сейчас, глядя на него, Марк понимал, что он еле сдерживается.

Неизвестно, сколько бы времени продолжался этот поединок, если бы Андрей вдруг не отыскал глазами Дашу.

Она видела, с кем он разговаривает, но приближаться к ним не торопилась. И только, когда Андрей сделал ей знак глазами, она направилась к ним.

Это было самое настоящее преодоление. Впрочем, Даше было не привыкать к этому. С той самой минуты, когда она сказала Андрею «да», преодоление стало неотъемлемой частью её жизни. Сквозь страх, сквозь собственные сомнения и неуверенность она шла и шла вперёд. А впереди неизменно был он, звавший её за собой. И она шла ему навстречу, даже не пытаясь остановиться, чтобы передохнуть.

Они оба смотрели на неё. Даша ощущала это всей кожей. Но голова её держалась прямо, взгляд был устремлён вперёд, и во всём облике читалось столько достоинства, что никто не осмелился бы заподозрить её во лжи. Она приблизилась к своему мужу, и он протянул руку ей навстречу. А потом крепко обнял за талию и прижал к себе. Он мог это позволить по праву супруга. Даша улыбнулась ему в ответ. И тогда Андрей, повернувшись к Марку, торжествующим голосом произнёс:

– Позвольте представить вам мою жену, Дарью.

И Даша впервые за долгое время заглянула в эти тёмные глаза, умело спрятанные за стёкла очков. И, как и прежде, с трудом смогла прочесть то, что было в них сокрыто. Самообладание этого человека было настолько велико, что могло расцениваться как форма таланта. Ни одним движением он не выдал своих эмоций, которые вызвало у него появление этой девушки. А ведь она сыграла далеко не последнюю роль в его жизни. Даша знала это и предполагала, что Марк поведёт себя именно таким образом. Удивительный, необыкновенный человек!.. Жаль только, что свои таланты он растратил попусту.

Дашу он приветствовал наклоном головы. Церемонии были ему к лицу.

– Рад видеть Вас вновь, Дарья, – вежливо произнес он. – Вы выглядите великолепно, впрочем, как и всегда.

– Спасибо, – сдержанно поблагодарила Даша. А в памяти резко всплыл их последний разговор и обрывки фраз, которые он бросал ей в лицо. «По пятьсот тысяч за ночь…». Этого ей уже не забыть. Как может он так искусно притворяться?

– Даша – мой компаньон в делах, – продолжил Андрей, которому явно стало легче вести разговор в присутствии жены. – Мы работаем вместе, и благодаря жене дела мои процветают.

– Позвольте выразить радость по этому поводу, – сказал на это Марк. – Приятно знать, что супруги достигают единения во всех сферах жизнедеятельности.

Даша молчала, стиснув зубы. Вдруг захотелось плотнее прижаться к Андрею, зарыться лицом в его рубашку и больше не видеть этого лица, не слышать его обманчиво-вкрадчивого голоса. Но она продолжала стоять рядом и смотреть на него. Так было нужно.

О чём думал Марк, глядя на них двоих? Увидел ли он счастливую супружескую пару, которую они так старательно изображали для всех, или, по своему наитию, заподозрил обман? Что-то похожее на сомнение мелькнуло в его глазах и тут же исчезло, уступив место другому чувству. Он поверил, поняла Даша. Он давно это знал. Ещё до того, как узнала она сама.

Кажется, Андрей оказался прав. Эта встреча была нужна им. Марк признал его победителем в этой битве. Но готов ли он признать себя побеждённым? На этот вопрос Даша пока не решалась ответить.