Пламя свечи медленно и неохотно разгорелось, освещая деревянные прилавок бара. Трут, как и все вокруг, отсырел. Все же оставить зимой без регулярной топки деревянный дом не самая лучшая идея. Я поежилась, сырой холод проникал под тулуп, отчего казалось, что здесь, внутри холоднее, чем на улице.

- А у тебя тут ничего, - незаметно подошла Селеса, - не как у Идена, конечно, но прилично...

И она была права. Если не принимать во внимание пыль и грязь, харчевня внутри выглядела гораздо приличнее, чем снаружи. Высокие потолки, обитые деревянными плашками стены, крепкая мебель, барная стойка из потемневшего от времени дуба, за которой пряталась дверь на кухню.

Там тоже все было привычно. Почти точно так же, как в той харчевне, в которой я работала: место для хранения продуктов, для готовки, для мытья посуды. И даже бочка для воды, кажется, почти родная. Такая же огромная и тяжелая. И сухая. Только на дне небольшая клякса льда.

- Я всю воду вычерпала перед тем как уехать, - пояснила Ирха, - а то лопнула бы... А так ничего, нормально. Крепкая бочка, папка ее всего пару лет назад менял. До того, как Ильха заболел...

Селеса опытным взглядом осмотрела кухню и осталась довольна:

- Елька, тут тоже все отлично. Чуток посуды докупить, кое-какие горшки старые стали, полопались, а так ничего. И печь хорошая, ежели не дымит, то прям завтра можно начинать готовить.

- Не дымит, - мотнула головой Ирха. - Мы до последнего ее топили. От этой печи второй этаж греется, где мы жили... А ты, Елька, сюда переезжать-то будешь?

Я пожала плечами. Об этом я подумать еще не успела.

- Не будет, - вместо меня ответила Селеса, - тут недалеко совсем. А детям незачем при харчевне жить, на пьяных мужиков смотреть.

В это была логика. И я кивнула, соглашаясь. И, правда, не нужны нам пьяные мужики. Мы сейчас так хорошо обжились своим очень узким кругом. Я начала учить Лушку и Анни этикету. Ну, и что что девочки всего год с небольшим, эта наука никогда не бывает лишней. Вопреки словам о том, что он ничего не помнит, Лушка втянулся очень быстро. Для него этикет был нормой, впитанной с молоком матери... ну, то есть кормилицы. И для Анни теперь тоже будет так.

- Тогда второй этаж можно сдавать, - Ирха улыбнулась, - батька говорил, когда харчевней мой дед владел, они комнаты сдавали. Потом бросили, под самой стеной никому это и не нужно. Те, кто уезжают, домой торопятся, те, кто приезжают, хотят к центру поближе. Вроде получше там. Неудобное у нас место, - она вздохнула. - Ох, Елька, что-то боязно мне. А то не сможешь денег собрать? Ты, если что, скажи... Гриха попробует уговорить Смотрящего.

Ирха держала свечу и смотрела на меня с жалостью. С одной стороны ей очень хотелось, чтобы я не отказывалась. И тогда у нее будет пять грил, а значит свадьба с Грихой. А с другой ей, вероятно, было стыдно за то, что втянула меня в эту авантюру с харчевней. Она же не знала, как для меня это важно... мне не нужна харчевня, мне нужна путевка в Дом Гильдий. И даже если у меня не получится заработать здесь, я уже добилась того, чего хотела. Теперь старый секретарь не выпрет меня из кабинета.

- Не переживай, Ирха, - улыбнулась я, - у меня все получится.

- Конечно получится, - кивнула Селеса. - И я тебе помогу, если не прогонишь. Устала дома сидеть, - виновато вздохнула она, - скучно... еще и прислуга. Они же, Елька, все по дому делают. Я бывает за день кружки не помою, веника в руки не возьму, с утра до вечера бездельничаю... А я к такому не привыкла.

- А Жерен что скажет? - улыбнулась я. Так и знала, что Селесу не придется уговаривать. Не похожа она на домоседку.