Я рассмеялась. Слово, действительно, звучало смешно.
- Булочки такие особые. С ними самый простой борщ еще вкуснее и нажористее...
- А вторая причина?
- Вторая, - я вздохнула, - в гильдию хочу вступить. Я сегодня с утра в Средний город ходила. Хотела патент выкупить. На меня не взглянули даже. Мол, не своя. Да еще и из Нижнего города. А мне дальше двигаться надо, дядька Петро. Я же знаю, что могу, и времени у меня теперь, как Ирху на тележку поставила, много. Почему бы не рискнуть?
Я развела руками. Смотрящий постучал по столу, пальцами перебирая, подумал...
- Стало быть патент у Ирхи выкупить хочешь? - спросил. - Поэтому они с Грихой радуются? - Я кивнула на оба вопроса. - А не боишься, что ежели выйдет с харчевней, Ирха придет с обидой. Мол, обманом забрала?
- Я предлагала ей пополам вложиться. Она патент, я деньги, которые на его покупку скопила. Да, отказалась Ирха. Захотела, чтоб патент я у нее выкупила. За месяц я деньги отдать обещалась. И этот наш уговор мы тоже у вас заверить хотим. Чтоб все честь по чести было.
Смотрящий тяжело вздохнул, нахмурился и снова застучал пальцами по столу...
- Дядька Петро! - Я смотрела на него умоляюще, - коли прогорю, так прогорю. Моя вина в том будет. Но не могу не попробовать! Иначе так и буду всю жизнь ходить и думать, что единственный шанс свой упустила!
Он взглянул на меня исподлобья, поцокал языком, пальцами постучал. Тяжело ему, видать решение принять было.
- А что Гирем? Против-то не будет?
- Нет, - мотнула я головой. - Не будет. Он мне не муж...
Я уже поняла. Каким будет решение, и еле сдерживала довольную улыбку. Так хотелось закричать от радости и в ладоши захлопать.
- Ну, хорошо, - вздохнул Смотрящий, выпрямился и вынес свой вердикт. - Забирай харчевню. Полтора грила мне отдашь. И за выкуп и за договор ваш с Ирхой. Сам прослежу, чтобы обе все условия сполна исполнили. Сроку на расчет тебе даю три месяца. - Я открыла рот, чтобы сказать, что у нас с Ирхой другой срок оговорен, - за месяц ничего не выйдет у тебя. Ты это погорячилась. А тележка твоя залогом пойдет. Ежели не сможешь долги выплатить, заберу. Поняла?
- Поняла, - кивнула я, чувствуя, как холодок пробежал по спине. Вот вроде и знаю, что точно рассчитаюсь, ведь дома камни лежат. А все равно страшно было ответить. - Я согласна.
- Вот и договорились, - кивнул Смотрящий. - Иди. И крикни Ирху с обормотом моим. Ежели они то же скажут, то с ними и ключи от харчевни отдам. А рецепт пампушек завтра принесешь. Порадую свою...
- Спасибо, Дядька Петро, - улыбка сама вылезла на мое лицо, не спрашивая.
- Иди, - хмыкнул он как будто бы недовольно. Но я видела, хотя он и хмурился, его глаза улыбались. - и не забудь. Не отдашь денег или мне, или Ирхе через три месяца, тележку я у тебя заберу.
- Не забуду, - кивнула я и вышла из шатра.
- Ну, что?! - Ирха смотрела на меня с отчаянной надеждой, - получилось?
Гриха смотрел по сторонам, делая вид, что ему все равно, но получалось у него из рук вон плохо. Его тревогу и волнение выдавали точки веснушек, ставшие очень заметными на побледневшем лице. Я кивнула:
- Идите. Вас обоих зовет.
Ирха ахнула, схватила жениха за руку и они оба исчезли под пологом шатра.
- Тележку грозится забрать? - спросил Митка. Я снова кивнула. - Ох, Елька, - покачал он головой, ну и рисковая ты... может не надо, а? Зачем тебе журавль в небе, коли синица в руках?
- Надо, Митка, - улыбнулась я... Не говорить же, что журавль — это так, мелочь. Ступенька. А я прямо в небо подняться хочу и до самой далекой звезды дотянуться.