— Проводишь тактический брифинг? — Оля сегодня была не в духе.

— Там девушка, которая в хомяка в данжах превращается, — тихо прошептал я, но Рейд Лидера это не заинтересовало. — О чем наш непись вещает? — я решил попробовать перевести тему.

— Рассказывает историю своего рода. Не нравится мне это все, удачливый ты наш. Пахнет подставой. Бывает такое, чтобы рейды «дестабилизировались»? — напрямую спросила девушка у плетущегося рядом Мела.

Наша группа потихоньку вытянулась в этакую змейку. Я представил, будто мы разъяренные крестьяне — с факелами и вилами идем мочить легендарного вампира. Все беззаботно беседовали, знакомились и смеялись. Никого особо не заботил тот факт, что мы попали в совершенно незнакомый данж.

— Я о таком никогда не слышал, — покачал головой Мел. — Если бы мне пришлось строить предположения — я бы сказал, что это результат вмешательства извне, — и после этого он многозначительно посмотрел в мою сторону.

В.Е.Г.? Элейн решила, что нам с Мелом, потенциальным героическим классам, необходимо побывать в этом рейде. И если выживем — приблизимся к своему потенциалу? Другой догадки у меня не было, поэтому я решительно кивнул.

— Это как-то связано с тем, что ты говорил? — поинтересовалась Ольга.

— Мы пока не уверены, но похоже, что именно так. Не волнуйся, нам бы не позволили попасть в испытание, которое мы не в силах выдержать.

— Не позволили бы, — передразнила меня Ольга. — Слишком уж ты полагаешься на волю незнакомцев. Как и ты, — она повернулась к Мелу. — Разве такой прославленный игрок может быть столь ведомым?

— Пока меня ведут к цели, которую я выбрал сам — нет смысла сопротивляться. Ты же понимаешь, как обстоят дела. И согласилась взять меня тоже не за бесплатно, — у непробиваемого «тестера» всегда была припасена отговорка.

Оля фыркнула и развернулась к Фредерику, всем своим видом показывая, что потеряла интерес к беседе. Вообще, удалогого непися слушал только Гриша. Он едва успевал двигаться параллельно со здоровяком, помогая себе посохом, но ни одного слова не пропускал. И еще Максимилиан — Аколит шел по другую руку от победителя всех вампиров, уверенно кивал и многозначительно улыбался. Любитель олдовых игр и наглухо поехавший игрок — вот они, главные слушатели ролевого отыгрыша.

— Почему деревня пустует? — я решил, что раз уж со мной Оля явно говорить не хочет, я присоединюсь к корешам и собственноручно брошусь в «пучину» рейд-квеста.

Мы как раз прошли сквозь раскрытые настежь деревянные ворота и оказались на широкой главной дороге, идущей сквозь деревушку с покосившимися домами. Свет нигде не горел, окна зашторены и лишь в нескольких домах я смог разглядеть полупрозрачный серый дым, украдкой вылезающий из печных труб.

— Великое горе пришло в эти края, стоило только Механическому Замку проявиться здесь. Не прошло и двух недель, как слуги графа бесплотными тенями пронеслись по деревне, забирая самых красивых и молодых девиц. Ни распятие, ни чеснок не смогли остановить их. Духи выбивали стекла, сносили с петель двери и забирали свою кровавую дань! Простой люд не мог противостоять Дракуле, а потому они послали за мной. Отправили весточку в фамильный замок Вольмондов и я прибыл без замедления. К сожалению, было слишком поздно. Этот город не опустел, великий герой, но потерял всякую надежду. А люди спрятались и бояться издать хотя бы звук. Ведь каждую ночь сюда из замка спускаются тени и монстры, жаждущие человеческой крови!

Охотник на вампиров был прав — я видел, как за нашей процессией наблюдают люди: они выглядывали из-за плотных занавесок, глядели в щелочки приоткрытых дверей и тихо шептали. Возносили молитвы, благодарили богов или проклинали Фредерика за то, что прибыл так поздно. На главной площади города стояло всего одно надгробие, приваленное к толстому, черному дубу. Я подошел к камню и почти сразу смог разобрать буквы, которые раньше никогда и не видел: