— «Здесь упокоены наши надежды и сердца», — вслух прочитал я.

— Гляди, — осторожно дотронулся до моего плеча подошедший Фредерик и указал наверх.

На ветвях могучего дерева были привязаны простенькие белые ленточки. И каждая из них хранила что-то оставшееся от украденной девушки. Я сразу это понял — вплетенные украшения, игрушки, элементы одежды. Каждая семья, потерявшая дочь, сестру, мать или жену — приходила сюда, к этому самому дубу и оставляла что-то, как напоминание, что они все еще верят. Все еще ждут возвращения тех, кого любят больше жизни.

Комок подкатил к горлу и я отвернулся от ужасной картины. Это была никакая не деревушка, Фредерик не оговорился в тот раз. Целый город, старый и ветхий, уходивший змейкой домиков дальше в тень. Он простирался на несколько километров и опоясывал крупное озеро, на месте которого теперь возвышался Механический Замок Дракулы.

— Мы завалим эту тварь, — сквозь зубы процедила Ольга и остальные рейдеры угрюмо кивнули. Шуток больше не было. Хоть каждый из нас и понимал, что все перед нами — всего лишь симуляция реальности, созданная пришельцами. Мы были людьми, а это означало, что сочувствие у нас в крови.

— Прекрасные слова, — в отличии от нас, гипертрофированный персонаж охотника Вольмонда не стал сдерживать слез. По его щекам текли внушительной ширины реки и он не собирался их вытирать. — Услышьте наши слова, жители Хоуплесса! — город что, действительно назвали «Безнадежным»? — Мы уничтожим Дракулу! Пронзим его сердце осиновым колом и вернем ваших дочерей! Я, Фредерик Вольмонд, даю вам это обещание!

Бьюсь об заклад, прославленный охотник ожидал, что люди повалят из домов и будут им восхищаться. Видимо, рожденные в «Безнадежном» особым доверием не отличались, поэтому продолжали осторожно наблюдать за нами из безопасных укрытий, а здоровяк так и не дождался оваций.

— Ладно, веди нас дальше, крутой охотник, — подтолкнула его Ольга. — Люди в ужасе, они не поверят в избавление, пока мы не начнем шинковать вампирскую армию.

— Возможно, так и есть, — быстро согласился Фредерик и двинулся дальше по дороге, не особо унывая. Даже слезы перестали лить ручьями.

Видимо, дуб с надгробием был финальной точкой монолога охотника, потому что к широкому каменному мосту, перекинутому через реку прямо к воротам Механического Замка, мы подошли в неожиданной тишине. Каждый думал о чем-то своем, а я вот пытался представить, хватит ли нам трех дней, отведенных на этот глобальный этап, чтобы зачистить гигантских размеров замок. По всему выходило — что если и хватит, то прям вот-вот.

— Мы на месте, — оскалился Фредерик Вольмонд, выхватывая с пояса знаменитый железный кнут. Ох, ща начнется!

*Вы подошли к началу основной локации рейда.

Условия открытия ворот Механического Замка: присутствие персонажа-союзника.

Статус: Выполнено.

Ворота могут быть открыты.

Количество боссов рейда: 8.

Статус союзника: Жив.*

— Открываем? — в Ольгином вопросе уверенности не было.

— Оставьте этих мне, — взревел Фредерик, указывая на медленно открывающиеся ворота замка.

Проход на мост блокировали ворота, перекочевавшие прямиком из стим-панка: толстые железные прутья, опасно выдвинувшиеся на несколько метров вверх прямо из каменной кладки. Они были переплетены колючей медной проволокой, а активизировались с помощью сотен шестеренок, хаотичным образом расположенных по всему пространству ворот. Ольге пришлось дернуть расположенный рядом рычаг, чтобы пустить в ход механизм и открыть нам дорогу к замку Дракулы. Медная проволока мягко скользнула в стороны, а железные прутья опустились вниз, пропуская нас в основную зону рейда. Почти синхронно с открытием врат, из туманных недр Механического Замка вышла армия вампира, под предводительством всадника в черных доспехах на коне-скелете. В бой он вел толпу каких-то непонятных зомби, скелетов и прочего низкоуровневого отребья. Всадник, как того и следовало ожидать — был лишен головы. Зато у него были меч и увесистый цеп, которые он продемонстрировал нам, подняв высоко вверх. Видимо в качестве последнего предупреждения.