– Ну можно и чаю. За чай я всегда «за»!

***

По припорошенному редким снегом тротуару заброшенного парка шёл Георгий Ефимович. В аккуратном лёгком пальто, шерстяной шапке он возвращался из магазина с наполненной объёмистой сумкой. Неторопливо вышагивая осенними ботинками недолгие метры пустых дорожек, опираясь на свою авоську с колёсиками, пожилой человек наслаждался безмятежностью дня и свежестью воздуха.

За прошедший месяц в жизни их пенсионерской компании много чего произошло. И всё скорее можно было расценивать как положительные изменения. Так, благодаря каминам удалось неплохо сэкономить. Поскольку топливо в виде сухостоя легко было найти в заброшенном парке. И порядок на общественной территории наводился, и в деньгах получалась выгода. Основной добытчик в этом вопросе был Денис Егорович. Без его ежедневных усилий по сбору дров и растопке каминов так хорошо бы дело не пошло. Каждое утро он рано вставал, шёл в парк и ещё до пробуждения первых желающих приготовить завтрак успевал всё сделать. С другой стороны, какое-то время домосъёмщикам пришлось доказывать свою вменяемость. Полтора десятка пожилых людей вызывали у руководителя риэлторской компании сомнения в способности благополучно обходиться с жильём. Несколько раз он с компаньоном наведывался к ним с проверкой. Но, убедительная речь Ефимыча, нерастраченная компетентность Раисы Ивановны своё дело сделали. Наймодатели ушли с ощущением выгодной сделки, позволяющей сохранить дом в лучшем виде. К тому же, коттедж был застрахован, а пожар, если подумать, мог случиться и в любой семье с детьми и подростками. В общем, спустя месяц, недавние скитальцы чувствовали себя как никогда благополучно, наслаждаясь прекрасными днями уюта и безопасности.

Пройдя тротуар, Ефимыч свернул на тропинку и преодолев ещё несколько метров, погрузился в заросли кустарника. Пробравшись через них, вышел на небольшую поляну. На ней, почти в центре, будто специально, стоял большой пень. Старик присел на него немного отдохнуть. Это было его заветное место. Удобное, чтобы перевести дух, наполниться свежими силами. А при необходимости и скрыться от чужих глаз. Он нашёл его давно, ещё три года назад. И тогда же, неподалёку за оврагом, на всякий крайний случай соорудил укрытие, подобие землянки. В трудную минуту оно не раз выручало. От холода или опасности. Сейчас же, незаметное для редких в этих местах гуляющих, служило напоминанием о тяжёлых буднях, которые в любую минуту могли снова случиться.

Немного поразмышляв о жизни, путник снова вернулся к светлым мыслям и собрался уже было встать, как внезапно услышал резкий тревожный взлёт птицы. Он снова сел на пенёк. Долгие скитания научили его быть внимательным к мелочам. И не ошибся. Через минуту послышались приближающиеся шаги, а ещё через мгновение на поляну выбежал молодой мужчина.

В дорогих джинсах, добротной куртке и шапке беглец выглядел крайне благополучно. Но понятно было даже невооружённым глазом, что дела его были не настолько же хороши. Он был в опасности. И прямо сейчас спасался от неё бегством.

Ефимыч кивком головы показал путь в овраг, к землянке. Скрывающийся тут же советом воспользовался, прыгнув в заросли в нужном направлении. И как только он скрылся, следом показались три молодчика.

В их намерениях трудно было сомневаться. Сам облик был пугающим. И искушённый в жизни старец тут же принял вид недалёкого, странноватого и отстранённого от реальности человека. Опасений за себя у него не было. Он уже давно преодолел все мыслимые формы страха. А вид городского сумасшедшего давно мог стать его реальным воплощением, если бы не постоянные усилия по сохранению здравого рассудка. Поэтому сыграть правдоподобно такую роль было легко. Преследователи даже не стали задавать вопросы, чтобы не терять время и последовали дальше в противоположном направлении.