Еще одна выдержка из посмертных воспоминаний Н.Г. Кузнецова «Крутые повороты»: «По мере знакомства со Сталиным и его системой руководства наркоматами, меня удивляло отсутствие четкой организации. Мне всегда казалось, что у Сталина не было системы в деле руководства, что помогало бы ему все охватывать и как бы равномерно следить за всем. В практической жизни приходилось наблюдать, как командир корабля или его старший помощник не справлялся с делом, если пытался все делать только сам, лишая инициативы подчиненных. Масштабы другие, но законы те же, когда речь идет о государственных делах. Именно это непонимание значения организации во всех звеньях государственного аппарата привело к излишним жертвам во время финской войны и тяжелому начальному периоду Великой Отечественной войны. Как мог политик, и государственный деятель не интересоваться, с какой военной организацией мы собираемся начать войну с финнами? Поэтому она и руководилась распорядительным порядком из кабинета Сталина… Ответственность расплылась и потонула в различных инстанциях центра. Опыт финской войны впрок не прошел. Отсутствие системы мы прочувствовали с особой остротой в первые дни Великой Отечественной войны. Государственная машина, направленная по рельсам невероятности нападения Гитлера, вынуждена была остановиться, пережить период растерянности и потом повернуть на 180 градусов. Последствия этого пришлось исправлять на ходу ценою больших жертв. В этой области я могу привести параллели с вопросами технического порядка, где, как я уже сказал, у руководства и лично у Сталина были большие планы, но реализация их происходила плохо и не организовано. О том, что нужно строить большой флот, было сказано, а кому этим надлежит повседневно заниматься, указано не было, и при переходе к практическому разрешению этак вопросов все повисло в воздухе.

По оперативным вопросам и вопросам боеготовности Вооруженных Сил были какие-то планы у руководства и у Сталина, но было очень мало сделано в практическом проведении намеченных или имевшихся в голове планов. Была кинокартина «Если завтра война», которую Сталин любил смотреть и показывать заграничным гостям даже после войны. Но, как показал опыт, поставить кинокартину – это одно, а на деле подготовиться к тому, чтобы «ни одного вершка своей земли не отдать никому», – это другое и значительно более трудное и кропотливое дело».

Не берусь судить о том, сам ли Н.Г. Кузнецов писал данные строки в изданных после его смерти мемуарах, или же вместо него и от его имени все это написали его наследники, но обвинения автора в адрес Сталина бездоказательны, хотя и сдобрены нескрываемой желчью. Чего стоит только, более чем некорректное, сравнение огромной державы с порядком на корабле. При этом сам автор понимает всю глупость этого сравнения, извиняясь перед читателем в следующей фразе. Но ведь все равно сравнивает!

Поэтому обратимся к фактам. Разберемся, что именно делал Сталин по укреплению наших морских границ в предвоенное время? Насколько правильны и своевременны были принятые им меры?

Начать в данном случае следует с самого опасного для СССР морского направления – с Балтики. Именно там СССР был как нигде в другом месте близок с Германией и в случае начала войны мощный германский флот мог уже на следующий день обрушиться на нас всею своей мощью. Именно поэтому создание военно-морского щита на Балтике являлась для Сталина приоритетной.

Главное внимание в данном случае Сталин уделил расширению системы базирования Балтийского флота. Зажатый в Финском заливе, не контролируя даже выход оттуда, Балтийский флот был обречен более полугода простаивать во льдах, не имея возможности заниматься полноценной боевой подготовкой. Единственная военно-морская база Кронштадт не могла обеспечить не то что господства советского флота на Балтике, но даже его полноценного присутствия там. Поэтому Сталину нужные были новые, выдвинутые на запад незамерзающие военно-морские базы. Это давало возможность улучшить оперативные возможности Балтийского флота, повысить его боеспособность. В сентябре 1939 года СССР заключил пакт взаимопомощи с Эстонией, затем с Литвой и Латвией. После этого Сталин немедленно поднял вопрос о базировании Балтийского флота в портах этих прибалтийских государств. Для переговоров по данному вопросу была отправлена военно-морская делегация, во главе с командующим Балтийским флотом флагманом 2 ранга В.Ф. Трибуцем. Переговоры прошли успешно и уже вскоре Балтийский флот начал осваивать сразу четыре новых базы – Таллин, Палдиски, Ригу и Либаву (Лиепаю). При этом, если Таллин, Палдиски и отчасти Рига все равно замерзали зимой, хоть и не на столь долгий период, как Кронштадт, то выдвинутая далеко на запад Либава, являлась уже полностью незамерзающей базой, со всеми вытекающими отсюда преимуществами. Тогда же, для улучшения управления флотом, штаб Балтийского флота был переведен из Кронштадта в Таллин, а Либава стала передовой базой флота.