Я же только опустила голову, закрывая лицо руками.

– Ладно, ты мне потом все расскажешь, Лекси, – это прозвучало, как обещание долгой пытки. – Я не дура, и эдейские технологии в Агилле давно узнала, – покачала Керая укоризненно рыжими вихрами в давно растрепавшихся косах. – Но пока теряюсь в том, кто же готов вкладывать такой сумасшедший кеш в вашу поимку, дорогуша, – меня хлопнули по плечу. – А теперь давай-ка, не время киснуть. Надо послушать, чего от тебя хотят. Это точно не повредит, – она положила свою маленькую, но сильную ладонь мне на подбородок, приподняв моё лицо, и добавила, глядя в глаза, – Помни, я с тобой! Давай жми, не растягивай удовольствие, – ухмыльнулась Кери недобро, машинально принимая воинственную позу.

И вправду, перед смертью не надышишься, как говорят у нас на родине.

Я нажала на кнопку вызова, выпрямляясь в кресле, и смотря прямо в лицо появившемуся на экране мужчине. На меня самодовольно пялился здоровенный тип, с начисто выбритой головой, темной кожей и широким носом на довольно молодом ещё лице. Квадратная серьга в левом ухе говорила о принадлежности незванного собеседника к тем самым охотникам за головами. Притом, судя по красному металлу и трем черным бриллиантам, вправленным в грани, весьма высокооплачиваемым и имеющим серьезный статус в их собственной иерархии.

Он был одет в черный костюм в стиле миллитари, а в своих мясистых пальцах демонстративно покручивал квадратик флеш-карты – на таких обычно и составляли договоры.

Мужчина с интересом рассмотрел нас с Кери и растянул губы в улыбке. Склонил голову в приветствии, хотя выражение лица подразумевало, что это лишь дань порядку и воспитанию, а не истинное почтение.

– Таине Александра Малик, – произнес он, слегка растягивая слова, – Даже не представляете, как же я счастлив вас видеть! – и тут же наигранно вежливо поклонился Кери, даже приложив руку к сердцу, – Прекрасная госпожа.

– Не могу ответить тем же, охотник, – ответила я холодно.

– Что ж, такова участь скромных хедхантеров, – вздохнул с выражением печали на лице наемник, даже развел театрально руками.

– Слышь, ты, клоун, может, представишься?– произнесла Кери, опираясь вальяжно бедром о моё кресло и поигрывая своим любимым игольником, – А то моя мамочка учила, что невежливо убивать людей,  не спросив их имени. Пусть они даже редкие уроды! – Керая прищурила презрительно глаза на нашего визави, явно ожидая реакции.

– Забавная, – довольно ухмыльнулся тот, словно услышал не оскорбление, а веселую шутку. – И вправду, дамы, где мои манеры? – он вновь склонил голову, продолжая улыбаться, – Капитан Альфонсо Перети. И, как вы уже поняли, у меня официальный заказ от Временного Военного Совета Эдейской Империи на доставку наследника. Которого отчего-то родная мать желает лишить законной власти. Странно, не так ли? – наемник явно насладился удивлением, написанным на лице моей помощницы.

Черт, даже если мы каким-то чудом выкарабкаемся из этой переделки, то мне все равно крышка! Керая меня прибьет!

– О, я вижу вы, грозная защитница, этого не знали? – он поцокал сочувственно языком. – Наша таине такая скрытная, что даже не могу понять, то ли это глупость, то ли великий ум, – выдал он двусмысленную фразу.

Но моя рыжая уже очнулась и выдала с оскалом:

– Вот даже не удивлена, что и имя у него какое- то...неполиткорректное, правда Лекс? – улыбнулась она мне, – Но ведь ты понял, сладенький, что мне это не помешает сделать из тебя фарш?

– Ладно, языкастая, с тобой мы побеседуем после, – пообещал этот громила, которого Кери все же достала. – А пока, дамы, поговорим о насущном: у нас с вами сложилась не очень приятная ситуация, и я предлагаю ее все же разрешить, к нашему обоюдному удовольствию.