- Молчи! – прошипел валинкарец. - Или я сломаю тебе хребет! – он швырнул недла на землю, придавливая коленом в области поясницы, и потянул его голову на себя, вынуждая выгнуться в спине.

Недл замер, понимая, что сил пленнику хватит, чтобы переломить позвоночник. Феронд почувствовал, что противник больше не пытается освободиться от зажимающей рот руки, и осторожно отнял ладонь. Недл молчал. Продолжая прижимать к полу и выгибать пронырливую тварь, мужчина посмотрел в сторону Лайгона. Впотьмах его не было видно, но шорохи говорили о том, что он пытается подняться. Маг не издавал ни звука, сжимая зубы. Голова гудела, а печень ныла. Самым паршивым было то, что Лайгон понимал: это всё из-за того, что он пренебрегал тренировками в Валинкаре. Винить в своих неудачах было некого, кроме себя. Даже как-то неудобно было перед Ферондом, которому удалось справиться с одиноким противником.

Маг подошёл к брату и, шумно дыша, сказал:

- Пойдём… Недлы наверняка слышали его крик…

Феронд не стал спрашивать, как себя чувствует брат. Ему и самому было больно, и он отлично знал, что и Лайгону сейчас не сладко. Помочь ему он никак не мог, равно как и самому себе.

Валинкарец рывком поднял пойманного недла и спросил:

- Куда ты направлялся?

Тот промолчал, и Феронд ударил его по лицу, повторив вопрос. Недл посмотрел на мужчину с ненавистью и… предвкушением. Мужчине показалось, что у подлого создания в рукаве есть какой-то козырь, но он не стал зацикливаться на этом. Ему могло так только лишь показаться.

- Убьёшь меня? – задал встречный вопрос пойманный.

- Нет, - ответил Феронд. - Мы не планируем лишать тебя жизни. Если будешь отвечать на вопросы и не мешать нам.

- Мы ищем тебя, - признался недл, ехидно улыбаясь разбитыми губами. - И никуда ты не денешься – мы попируем, наслаждаясь вкусом твоей крови!

Лайгон понял, что время вышло, и теперь недлов ничто не остановит. Маг выхватил пойманного из рук Феронда, который намеревался ещё что-то спросить, и потащил недла по коридору. Было темно, Лайгон спешил, и потому иногда врезался в стены, не очень точно вписываясь в тёмные повороты. Это его не расстраивало, поскольку он вёл перед собой недла. Тот шёл, не сопротивляясь. Не то поверил Феронду, что лучше не препятствовать и это сохранит ему жизнь, не то действительно что-то задумал.

Феронд шёл рядом, ориентируясь на свет недла. Где-то вдалеке слышался топот и крики. Недлы искали их. Оставалась надежда, что они не сразу направятся в этот тёмный закуток, и будет время уйти в портал.

Лайгон прибавил шаг, и недл снова подстроился под него, не создавая проблем для перемещения. Магу очень не нравилась эта подозрительная покорность. Он догадывался, что недлы трусливы и боятся умирать, но этим созданием правило явно не только чувство самосохранения.

Они достигли слегка подсвеченного отвратительным потолком зала, и Лайгон не удержался от вопроса:

- Зачем вы содрали кожу со своих для этого потолка?

Недл рассмеялся, и маг зло дёрнул его за бороду, напоминая, кто теперь главный. Недл скрипнул зубами от ненависти к валинкарцу, но ответил:

- Глупцы! Это не кожа. Это ткань. Просто она обработана специальным составом. Мы тоже покрываем им тело – это дань традиции, ведь когда-то наши предки плохо видели в темноте…

-  Плевать на потолок и кожу недлов, Лайгон! – выкрикнул Феронд. - Надо включать портал!

- Портал? – переспросил недл и снова рассмеялся, но быстро замолк. – Портал не работает. Никогда не работал! – но Лайгон подтащил пойманного к арке, не поддаваясь на провокации.