Лайгон тоже начал восхождение. Ему было труднее, чем брату. Нога по-прежнему раздражала, да и ловкости в нём было не так много, чтобы легко взобраться наверх. Маг старательно выбирал уступы, и перемещался медленно. Но никто не торопил его. Гринор смотрел в сторону дворца, а Феронд следил за действиями брата, свесившись, чтобы в случае чего попытаться подстраховать. Но мужчина справился без посторонней помощи.

Когда все трое были на месте, они направились к расщелине, которую заметил Лайгон в прошлый раз, и которая не осталась незамеченной Гринором при его прохождении тропы.

При ближайшем рассмотрении расщелина оказалась пещерой, просто от её верха по скале шла трещина, так что издалека это смотрелось, как нечто естественное. Вблизи же было очевидно, что это творение разумных существ. И маг поёжился отчего-то. Хотя ещё недавно его манила тропа и мысли о том, что когда-то по ней ходили древние жители гор. Теперь же в душе Лайгона засела холодящая жуть, замешанная на дурном предчувствии.

Тёмная пещера была таинственной и заманчивой, но трое валинкарцев стояли перед входом и каждый осознавал, что не хочет познавать её тайны. Каждый в глубине души желал поскорее уйти, но привычка валинкарцев не отступать, ярость в стремлениях и гордость не давали им признаться друг другу в этом. Лайгон смотрел в неприветливое тёмное нутро пещеры, от которого веяло холодом и какой-то угрозой, и, первым нарушив молчание, предложил:

- Может, пора повернуть к дворцу? – это было идеальной формулировкой, на которую два его спутника могли ответить утвердительно, не расписываясь в собственном малодушии.

Но шансом никто не воспользовался, а Гринор посмотрел на Лайгона презрительно и осведомился:

- Устал? Или болит нога? Или боишься не успеть посмотреть на ночное небо с сытым желудком?

- Там опасно, - спокойно ответил маг. – Раньше горы были населены, и от прежних обитателей могли остаться ловушки или…

- Или ты просто боишься темноты и каменных мешков, - закончил за него Гринор.

- Не смей обвинять его в трусости! – воскликнул Феронд, но маг остановил его гневную речь:

- Не стоит путать трусость с благоразумием. Одно дело идти в горы, собираясь лазать по ним, и совсем другое – сунуться внутрь.

- Вы оба ничего не понимаете! – заметил Гринор, глядя на своих спутников. – Лайгон сказал, что прежде горы были населены, но нынче они пусты и безжизненны. Из этого следует, что там могло остаться много полезных вещиц…

- И опасных, - добавил маг. – Мы не можем утверждать, что там есть что-то полезное, но что там опасно – это очевидно.

Феронд задумчиво смотрел на тёмную пещеру, которая так и манила зайти и посмотреть, что же там внутри. Гринор был прав. Там могли оказаться богатства, артефакты и много полезностей. Он посмотрел на Лайгона и подумал, что, если судить объективно, его брат всегда был излишне осторожен и, возможно, даже трусоват. И сейчас зелёные глаза обеспокоенно смотрели на брата, надеясь, что он примет верное решение. Мужчина вздохнул: Лайгон, хоть и был старше, всё равно всегда признавал его авторитет и сейчас ждал от него вердикта относительно вопроса, идти или нет внутрь гор.

- Мы пожалеем, если не сходим туда, - как бы оправдываясь перед магом, сказал Феронд.

- Если сходим, то тоже наверняка пожалеем, - буркнул Лайгон, хотя по карим глазам, загоревшимся азартом, было ясно, что решение уже принято и заставить мужчину изменить его никто теперь не в силах.

- Феронд, как всегда, прав, - поддержал своего друга Гринор и посмотрел на мага с усмешкой: - Тебя никто не заставляет идти с нами.