От неприятного ощущения передёрнула плечами. Всё-таки было весьма некомфортно в этом месте: звуки, обстановка, ещё и видения непонятные. Хотелось бежать отсюда без оглядки, да вот только куда? Обречённо взглянув на идущего впереди меня слугу, поплелась вслед за ним.

Хозяин особняка уже был в столовой за накрытым столом. Стоило войти, как он тут же сорвался с места и ринулся ко мне.

— Евгения… — широко улыбнулся мужчина и, подхватив мою руку, легко коснулся её губами. От этого мимолетного касания по коже пробежались мурашки, а сердце ёкнуло в груди, плавясь от ненавязчивого знака внимания. — Ваше появление озарило весь дом, — Оскар продолжал осыпать меня комплиментами. — Сегодня вы обворожительны. — Отодвинув для меня стул, хозяин дома присел напротив. — Надеюсь, вам хорошо спалось?

— Увы, не могу так сказать. Всё-таки в вашем доме происходят странные вещи, — заметила я, ожидая от мужчины хоть какого-то пояснения.

Отвечать он явно не торопился.

— Простите, дом очень старый, стены часто издают непонятные звуки, тем более, что вокруг него лес, в котором много дикого зверья.

— Зверья?! — не поверила я своим ушам. — Да тут такой вой стоял, словно это самое зверьё было прямо под дверью моей комнаты!

— Вам показалось, — пожал плечами Оскар. — Стёкла тонкие, через них прекрасно слышно всё, что творится на улице.

Его слова звучали не очень убедительно.

— Хорошо, — не стала и дальше продолжить этот диспут, так как и без этого было понятно, что всей правды хозяин замка говорить не желает. — Опустим этот момент. Куда больше меня интересует то, как я могу вернуться к себе домой.

— Вернуться? Неужели вам здесь плохо?

— Это чужое для меня место. Там меня ищут…

— Кто? — задал он вопрос, став вдруг абсолютно серьезным. Я же задумалась: «А ведь и правда… Кто меня ждёт? Кто ищет? Возможно, никто и не заметил исчезновения неприметной работницы клининговой компании». Видя моё замешательство, Оскар оживился. — Куда вам торопиться? В моём доме много места, а я всегда рад приятному обществу. Тем более что пока ваше возвращение домой совершенно невозможно.

— Это еще почему?

— Увы, вернуть вас не в моих силах, покидать особняк надолго я не имею права.

— Но…

— Простите, Евгения, пока я не могу вам всего рассказать. Просто поверьте, вам придётся на какое-то время остаться в моем доме гостьей.

— А если я не хочу?

Такая перспектива не очень-то радовала. Хотела уже продолжить возмущаться, но ощутила, как монстрик в моих волосах зашевелился, отчего я непроизвольно дёрнулась и замолчала.

— Что с вами? — обеспокоился Оскар.

— Всё в порядке, — поспешно заверила мужчину, поправив волосы так, чтобы Пухляша ненароком не стало видно. Чтобы отвлечь внимание Оскара, «нечаянно» опрокинула стоящий передо мной бокал, пролив из него всё содержимое на стол. — Ой…

— Ничего страшного, не волнуйтесь, — мужчина поднялся с места и поправил скатерть так, чтобы напиток не потёк на меня. В это время я успела незаметно вытащить питомца и спрятать его в карман своего платья. — Сейчас позову Уильера, он быстро всё уберет, — сообщил хозяин дома.

— Не стоит его беспокоить. Я и сама могу.

— Евгения, вы гостья в этом доме, — обворожительно улыбнулся Оскар.

— Но мне не в тягость. Тем более, если мне придётся задержаться здесь, я просто не смогу сидеть просто так без дела. Я привыкла постоянно быть в работе.

Мужчина ничего не ответил. Позвав слугу, он дождался, пока гном наведёт порядок. После этого мы смогли приступить к трапезе. Незаметно постаралась засунуть в карман немного еды, чтобы накормить Пухляша. Не знала, что он ест, но очень надеялась, что моё угощение придется ему по вкусу. Возня и лёгкая вибрация в кармане дали понять, что малыш вполне доволен.