— Всему свое время, Паша. – я услышал ритмичное постукивание каблуком по полу. — Ты узнал, как студент, смог открыть врата в свою усадьбу?

— Нет, не успел. Пока этого, — он постучал по моему лбу пальцем, — Пытался спасти, отправил наемников из Терских войск, дабы те с придворными магами отследили начало траектории, и попытались найти отголоски ресурса, который смог протянуть такой коридор.

— Студент же сам не мог это сделать?

— Конечно нет. Это и тебе не всегда под силу. Сам понимаешь.

— А артефакт, которым он дрался, — Лаврентий Лаврентьевич прокашлялся, и вновь начал чем-то стучать по деревянному полу, — Нашелся?

— Лучше бы мы его не находили. Смотри-ка, подслушивает.

Мне опять постучали пальцем по лбу, весьма настойчиво, давая понять, что знают о моем неспящем состоянии.

— Давай, юноша, открывай глаза и рассказывай все, как было.

Команду человека, который разговаривал с президентом академии, я выполнил, но с большим трудом. Казалось, словно веки были залиты свинцом, а все тело – чистой воды вата. Но все же, кряхтя, я смог даже приподняться с постели.

Огляделся.

Очевидная больничная комната, со всеми вытекающими. Только, не было оборудование «моего времени», и вместо роботов, два мужика, грозно поглядывающие на меня.

— Алексей?! – президент присел на край кровати, поправляя уголок простыни, — Что можешь мне сказать о случившимся?

Я внимательно посмотрел сначала на одного, потом на второго мужика, окончательно сел в постели, и попросил, для начала, стакан воды.

Моя просьба была исполнена, и я начал говорить.

С каждым описанием моих собственных ощущений, лицо мужчины, с длинными седыми волосами, такими же усами, маленькими и узкими глазами, становилось все мрачнее и мрачнее, а президент как был с каменным лицом, с таким и оставался, лишь изредка кивал головой, делая вид, что понимает то, что я испытал на себе.

— Честно, я не такой. Чтобы ребенка... Вот так... В тупик загнать, да и попытаться убить... Я бы... – я начал запинаться, хаотично глотая воздух.

Очевидно – меня покидали силы. Это было очень странно.

— Ржевский, может это, — президент встал с мое кровати, показывая руками непонятный мне жест, — Дать ему твоей настойки?

Павел, которого просьба президента немного смутила, растянулся в улыбке. Его усы, которые были довольно длинными, своими кончиками растянулись дальше по уровню ушей.

— Даешь добро? – с некоторыми нотками радости в голосе переспросил он, — Подростку?

— Да... Давай.

Никто не спрашивал меня, хочу я пить странно пахнущий напиток, который протягивал мне Павел в фляжке, которую он в секунду достал из-за пазухи, или нет, но довольно сильные руки запрокинул мою голову назад, и в горло полилось отвратное зелье.

С чем бы можно было описать его вкус? Скорее всего, с белком стухших яиц, от души разбодяженным чистым спиртом, и чтобы придать сию творенью некоторую нотки «бохатости», резкий запах корицы.

Попытался выплюнуть это – не получилось. Павел держал меня за шею и лицо, не давая мне даже вздохнуть, и сколько бы я не корячился, пришлось проглотить варево.

Эффект был умопомрачительным. После того, как я одарил отпустившего моего голову старика щедрой отрыжкой, дарую ему сладостные ароматы паршивой выпивки, меня бросило в пот, в глазах потемнело, и я отрубился телом, но сознание не спало. Я слышал все.

— Я же говорил, ребенок. Зачем ему такие кардинальные методы? – спросил Павел президента, — Ну полежал бы денек-другой, в конце концов у нас есть знахарки. Подняли бы его на ноги...

Лаврентий не сразу ему ответил, и лишь когда старик его окликнул, он пробормотал: