– Ты собрался раздеться догола? – я заподозрила, что нелианский товарищ не намерен перенимать советские правила приличия.

– Нет, я хочу почувствовать помещение, в котором ты разрешила мне остаться жить.

И когда это я ему разрешала поселиться в доме Ивана Федосеевича? Что-то не припомню.

– Только не говори, что в избе живут домовые и привидения, – умоляюще попросила я. – С меня хватило волосатой приметы.

– Не скажу, – Киарен поднял руки, сложил над головой и потянулся. – Я исследую пространство, улавливаю потоки воздуха.

– Чем? – я не заметила у него в руках никаких приборов.

– Ими, – Киарен указал на странные полоски между ребрами и вдоль живота. – Они чувствуют малейшие внешние колебания, а еще показывают, сыт я или голоден. Темнеют, когда наемся.

Он подошел к одной из бревенчатых стен, ткнул пальцем в обнаруженную крошечную дырочку и загнал туда когтем кусочек пакли. При этом у него был торжествующий вид слесаря, устраняющего ого-го какую неисправность.

– Теперь не дует.

Киарен отчитался о проделанной работе и натянул майку на свое безусловно красивое тело, на которое мне нравилось смотреть, что греха таить…

– Я подумала, ты можешь спать наверху, в комнате Ивана Федосеевича. Хозяин дома все равно не остается ночевать, – я нашла подходящее место для гостя из космоса. – Вместо кровати стоит сундук, застеленный периной, и он достаточно длинный, чтобы ты поместился. Там попахивает табаком, но можно проветрить, открыть узкую форточку. Через комнату проходит печная труба и от нее распространяется тепло.

– Спасибо, – улыбнулся Киарен, глядя на меня неярко светящимися глазами.

Прихватив с лавки кожаную куртку, он собрался идти наверх и устраиваться на ночлег, но я остановила его, тронула за локоть.

– Погоди. Нам надо придумать сказку про индюка, чтобы избежать претензий со скандалом. Кто мог залезть в подвал и съесть тушку?

– Лисица, рысь, куница, хорек, – на выбор предложил Киарен. – Вариантов предостаточно.

– Пожалуй, выберем лису, – я остановилась на подходящей кандидатуре. – Иван Федосеевич говорил, что из подвала есть маленькое окошко-лаз во двор. Летом через него идет проветривание. Надо бы тебе там откопать, только не лопатой, а руками. Разгрести снег, поцарапать когтями лед и открыть лаз.

– Все-таки выгоняешь меня на мороз, – горестно вздохнул Киарен. – Я только пригрелся.

– Ну пожалуйста. Я тебя очень прошу, одна не справлюсь, – не рискнула его упрекнуть съеденным индюком, чтобы вовсе не отказался помогать. – Дело пары минуток. Ты не замерзнешь. В шкафу висит большая телогрейка и лежат теплые ватные штаны зятя Ивана Федосеевича. Зять высокого роста, его одежда на тебя налезет. Оденься и выйди из дома. Быстренько разгреби лаз. Я покажу твои раскопки старику и навру, что лиса пролезла в подвал.

– Ради тебя, Зинаида Метелкина… По твоей просьбе… – космический хищник широко зевнул и щелкнул острыми зубищами. – Все сделаю.

Пойдя на уступки, он быстро надел поданные мной штаны и телогрейку зятя хозяина дома, набекрень нахлобучил старую драную шапку-ушанку, распахнул дверь и шагнул за порог.