***

В чувство я пришла под ворчание леры Агнии, которая ругала лорда-ректора на чём свет стоит.

— И кто только доверил тебе опеку над ребёнком, балбес, — ворчала она. — Тебя же самого надо ещё посадить на горшок и учить уму-разуму. Ректор называется, — в комнате что-то звякнуло, — чему ты детей можешь научить?

— Управлять Академией и учить – совершенно разные вещи, — произнесла я, забыв, что свои мысли и опыт предыдущей жизни лучше держать при себе. — Хороший администратор и учитель от бога – не обязательно один и тот же человек.

В комнате повисла пауза, я поняла, что сказала, а потому решила сменить тему:

— Получилось?

— Да, — ректор сглотнул, посмотрев на леру Агату, — надеюсь, без последствий.

— Инициировал? – вдруг услышала я голос дознавателя, который вышел из светящегося круга прямо посреди комнаты. – Пошли кладбище упокоивать, экспериментатор.

Ректор тут же поднялся и ушёл, бросив какой-то странный взгляд на целителя, на что та только устало отмахнулась. Вопросов стало ещё больше. Всё творящееся вокруг наводило на мысль, что меня выводят на эмоции, играя на контрастах.

Лера Агата тем временем молча принесла бульон и, поставив его на тумбу рядом с кроватью, сказала: — Будем пробовать есть самостоятельно. Магия теперь в тебе активна, резонанса нет. Выздоровление пойдёт быстрее, а главное, тело перестанет отторгать дар.

И сказала она всё это так, словно на самом-то деле знала намного больше, но решила не шокировать. С едой я справилась без проблем, попросив добавки, чем порадовала целителя. Время для меня тянулось словно резиновое, просто так лежать было ужасно скучно. К тому же организм, кажется, выспался на пятилетку вперёд. Встать получилось, хоть лера и качала головой, но не останавливала. Держась за стену, я дошла до уборной.

Зеркало отразило бледную девицу с тёмными волосами и ярко-янтарными глазами, которые хоть немного придавали живости образу. Бледные полные губы отливали синевой, а тощая шея казалась слишком длинной. Фигура – одни сплошные кости, так что говорить о приятных округлостях не приходилось. Я грустно усмехнулась, решив, что лучше лечь и набираться сил, и поплелась в кровать. Лера Агата, бросив на меня задумчивый взгляд, ушла, оставив дверь открытой.

Рассматривать белые стены комнаты надоело, а за окном уже стемнело, и я накрылась с головой. Бездействие убивало, а на вопросы не найти было ответов. Источник информации в лице опекуна был слишком небезопасный, чтобы довериться, а дознаватель и целитель и вовсе вызывали подозрения. Словно меня поместили в вакуумную коробку и убрали воздух.

За всеми этими невесёлыми размышлениями я провалилась в дрёму, и мне снилась та самая сова, которая помогла выжить. Её огромные рыжие глаза светились, а крылья словно обнимали. Разбудил меня спор двух мужчин, а подвывание третьего, заставило нервно икнуть.

Да что тут творится?

— Хозяйка, — выло замогильным голосом нечто, протягивая костлявые конечности в мою сторону, едва я открыла глаза.

— Ну вот, что и требовалось, — воскликнул дознаватель.

— В моей Академии ему не место, — возразил ректор, видимо, в который раз, — надо найти способ упокоить это создание.

— Может, мне кто-то объяснит, что происходит? – спросила я, рассматривая скелет, череп которого светился зелёным цветом.

— Хозяйка, — провыл несчастный в ответ и попросил: — дай мне имя.

Протянул костлявую конечность, пытаясь схватить мою руку. Противиться не стала, хоть и было не комфортно. Заворожённо смотрела на ладонь, в которой лежали кости. Светящееся нечто, словно огромный мыльный пузырь, накрыло нас, переливаясь всеми цветами радуги. Ректор что-то кричал, пытаясь пробиться через плёнку, дознаватель его оттаскивал, уворачиваясь от ударов. Ощущение правильности происходящего становилось всё сильнее, а потому я спокойно произнесла: — Максимус, для своих просто Макс.