— Что это значит? – я совершенно не поняла, о чём он говорит.

— Это я хочу услышать от тебя, Мари, но не раньше, чем ты отдохнёшь, — заявил категорично ректор, — главное — реши, что готова рассказать.

— Хорошо, — кивнула неуверенно.

Лорд Тимор подробно объяснил, что меня ждёт дальше в качестве подопечной. Назвал месячную сумму, выделенную на содержание государством, и вручил договора на опеку, обучение и банковский счёт. Последний меня удивил, но оказалось, что опекун также обязан давать деньги на мелкие расходы. Сумма в итоге получалась немаленькой, но я не спешила радоваться, ведь мне предстоит сесть за парту. Объяснив минимум, ректор ушёл, а я благополучно уплыла в сон.

В следующий раз я проснулась всё в той же комнате, но только рядом с кроватью снова сидел ректор – теперь он смотрел на меня с тревогой. Я вяло потянулась, не понимая, что случилось. Мой гость тут же встал и позвал леру Агату, которая прибежала как встревоженный воробей. Вдвоём они хлопотали надо мной, не позволяя говорить.

В четыре руки помогли справить естественные потребности, вымыли, переодев в чистые вещи, уложили на свежие простыни. Накормили, напичкали отварами, тихо переговариваясь между собой. И только после этого ответили на вопрос.

— Ты проспала сутки, почти на грани, — произнёс ректор, — словно душа твоя стремится покинуть тело. Удержали, как видишь, но далось это нам с трудом. Вопрос с активацией некромагии стоит остро. Самое простое – кого-то убить.

— Что? – округлила глаза, окончательно освобождаясь от остатков сна.

— Нет, можно, конечно, призвать духа, чтобы попробовать пробудить силу, убийство гарантирует активацию и инициацию, — пожал тот плечами, — а с духом сложно сказать, какой будет результат.

Произнес спокойно, словно речь шла о погоде или о том, что лорд предпочитает на завтрак.

— Убить я могу, но только насекомое, это максимум, — открестилась я, а ректор посмотрел этак задумчиво, словно что-то прикидывая в уме.

— Нет, насекомых в таком количестве найти – это проблема, — наконец, вздохнул он в ответ. — Может, курицу? Отрубим голову?

Ну что за люди?

— Что там насчёт духа? – с намеком произнесла я.

Какие еще курицы? Я, конечно, видела подобное в детстве, когда жила в деревне у бабушки с дедом, но сама – нет, не смогу.

— Какая-то ты неправильная деревенская жительница, — вздохнул мужчина и прищурился.

По его взгляду становилось понятно, что его мозг активно работает, придумывая очередную гениальную идею. И мне это не нравилось.

— Дух, и пусть результат непредсказуем, — упорствовала я, не желая вдаваться в подробности.

— Хорошо, — кивнул ректор, — сейчас организуем.

И действительно начал действовать. Создал светящийся круг, достал из него зеркало в деревянной раме, поставил на мой живот, не прося даже встать.

— Положи руки на поверхность зеркала и повторяй за мной.

Сделала всё, как попросили, а лера Агния только нервно хлопнула себя по лбу, осенила лицо знаком, но всё это я вспомню потом, а здесь и сейчас говорила какую-то тарабарщину вслед за ректором. Поверхность зеркала начала затягиваться инеем, потрескивать, ладони прилипли. Пальцы покалывало от холода, температура в комнате резко упала, мурашки страха табуном пробежались по спине, заставляя вжиматься в кровать. И вот когда в заросшем белыми холодными кристаллами зеркале больше не отражалось моё испуганное лицо, а руки начали синеть, на меня вылетело привидение. Злобно рыкнув, клацнуло зубами и пропало. Сердце дрогнуло, словно оторвавшись, отправив меня в темноту.