— Соня, — выдохнула я и покачнулась, в глазах потемнело, мир вокруг меня начал резко вращаться, связь с реальностью потерялась.

***

Приходила в себя медленно, голова была тяжёлой, в глазах двоилось, к горлу подступила тошнота, стоило мне сделать хоть какое-нибудь движение. Рядом что-то звякнуло, запахло травами и спиртом. Чуть приоткрыв веки, я попыталась найти источник звука. Кто ещё здесь?

— Сейчас я обезболю, и мы сможем немного поговорить, ты поешь, — произнёс женский голос, кто-то осторожно погладил меня по голове, которая и правда стала болеть чуть меньше, так что я смогла открыть глаза.

– Видишь меня? – перед глазами мелькнул палец, двигаясь справа налево, вверх и вниз.

— Палец вижу, — произнесла я хрипло и попробовала сфокусировать взгляд на женщине. Она стояла чуть склонившись, внимательно вглядываясь в моё лицо, — вас тоже, но как-то мутно.

— Прекрасно, — женщина чуть расслабилась, — к нам обратился твой фамильяр. Вернее, даже не так, первым она нашла дознавателя, а уже потом он пришёл ко мне с тобой. Ты помнишь, что случилось?

От меня ждали ответа, а я не понимала, что можно говорить и где нахожусь. Потерев висок, закрыла глаза. Того, что я помнила, когда очнулась в этом теле, слишком мало. От лихорадочных мыслей, которые разбегались в разные стороны, голова вновь начала болеть.

— Ты не помнишь? – спросила женщина, посмотрев на меня с сочувствием.

— Смутно, только как шла в дом, а потом – темнота, — ответила я и поморщилась, потому что меня опять начало мутить.

— Такое бывает, вспомнишь, когда придёт время, а пока давай выпьем лекарство, чтобы тебя не тошнило, и поедим, — произнесла она с улыбкой, поднося к моим губам ложку с лекарством. Язык обожгло горечью, но полегчало мгновенно. – А пока кушаешь, я расскажу тебе, где ты находишься.

Ловко орудуя ложкой, незнакомка кормила меня бульоном: — Ко мне тебя принёс дознаватель, сова лежала на твоей груди и делилась силой, к утру она почти растаяла, а ты ожила.

— Соня погибла? – встрепенулась, но мой рот опять заткнули ложкой.

— Нет, — чуть выгнув бровь, возразила женщина, хмурясь, — просто утратила материальное тело. Вот когда сможет накопить силы, явит себя вновь. Ты должна это знать, или вы не успели сделать полную привязку?

— Успела дать имя перед тем, как потерять сознание.

Женщина странно посмотрела на меня, но больше ничего не спрашивала.

— Так вот, дознаватель нашёл тебя истекающей кровью в домике. Позже, когда провели обыск, были найдены документы на имя Мари Стеварт и дарственную на дом. По слепку ауры мы определили, что речь идёт о тебе, вот только в бумагах нет отметки, что ты маг.

— Маг? Я не могу быть магом, — произнесла я растерянно, а потом добавила, — или не была, до этой ночи.

Воспоминания, не мои, чужие, хлынули на меня потоком, заставив застонать от неожиданности. Боль от пережитого ужаса. Глаза насильника, которые светились нездоровым блеском. Я умерла, это осознала чётко, как и тот факт, что попасть в чужое тело могла только после смерти предшественницы. Сиротой она стала два года назад. На тот момент ей было пятнадцать, но чиновники и не почесались. Староста деревни, где она жила с родителями, закрыл на этот момент глаза. Все два года она пыталась выжить сама. Не жить, именно выжить. Работа на колхозном поле приносила копейки, едва хватало на еду. За два года она не один раз доставала свиток, по которому теперь значилась наследницей дома в столице. Тётя когда-то ушла в лучший мир, оставив всё своё имущество сестре. Родители же хотели его продать, но так и не смогли вырваться из деревни и решить вопрос. Каждый раз она убирала его, не решаясь на отчаянный шаг. Жить в городе намного сложнее, особенно для той, кого судьба не одарила магией. И всё же оставаться в деревне ей не хотелось.