На следующее утро я проснулась рано. Природа кипела своей жизнью. Птички порхали с ветки на ветку и вели перекличку. Мелкая живность шуршала тут и там. Крупных зверей поблизости не водилось, хотя может, они и не подходили близко, чувствовали чужой запах.

«Лила, научи меня пользоваться дарами», — обратилась я к бельчонку после завтрака.

«Хорошо, — легко согласилась она, — начнем с азов. Садись, — указала лапкой на стул, — закрой глаза и попробуй представить силу - свет. Она вокруг тебя, везде. Выбери образ, любой: искры, свет, ленты, что больше нравится...» — деловито объясняла Лила, расположившись у меня на плече.

«Я вижу цветные ленты», — улыбнулась я. Во круг меня плавали, вились, летали разноцветные шелковые ленты.

«Попробуй коснуться их. Не огорчайся, если не получится, это приходит не сразу. Да и не до всех можно дотронуться. Только тех, которые будут тебе доступны». — Объясняла она.

Я сосредоточилась и начала «трогать» ленты. Первая была белая. Она проскользнула сквозь пальцы. Синяя просто отодвинулась. Я перебрала разные, и все сопротивлялись тем или иным образом. Под конец, устав, я дотронулась до зелёной. Она ласково обвилась вокруг моей руки и легко впиталась. Не дотронулась я только до золотой и красной лент. Красная лента мазнула меня по пальцам и оставила кровавые капли - напугала. Золотая долгое время играла и не давалась, но потом, словно сжалившись надо мной, брызнула искрами прямо в лицо, заставляя открыть глаза.

«Долговато, — Лила, дернула меня за ухо, — но ничего, научишься. Ни одной не коснулась?»

«Зелёная лента обвила руку и впиталась, — сказала я, — красная оставила капли, а золотая брызнула искрами».

«Ого, зелёная — это целительство, красная — огонь, а золотая… означает, что источники приглядывают за тобой, ты всегда можешь попросить их о чём-то».

«Попросить, но как? — уточнила я. — И что у них стоит просить?»

«Как лекарь, ты можешь черпать из источника силу, чтобы лечиться и лечить», — пояснила Лила.

«Ясно, — я кивнула ей и вздохнула. — Пойдем, посмотрим, попалась ли рыба, и насыплем ещё насекомых», — предложила, вставая и разминая затекшее от долгого сидения тело.

Рыба была, две крупных серебряных красотки. Я с трудом вытащила одну из них на берег. Оставила там и ушла за ножом в дом. Вторую решила пока не вытаскивать. Насыпала еще насекомых в воду.

Несколько дней пролетели очень быстро и насыщенно. По утрам я занималась с силой, которую тут зовут Эклитэ. После обеда изучала и заготавливала травы и корешки. Чувствовала я себя хорошо. Такая дикая, но спокойная жизнь меня вполне устраивала.

Я совершенно не ожидала здесь кого-то встретить, услышав голос, замерла:

— Доброго светила, Малисса*, — раздалось сзади.

Звук чужого голоса напугал меня до дрожи в коленях. Хорошо, что в этот момент я сидела на пеньке возле дерева и перебирала травы. Вдохнула поглубже и повернула голову к говорившей, судя по тембру, женщине.

— Мы в деревне заприметили дым из домика, — призналась она и указала в его сторону. — Здесь когда-то жила знахарка. Это место закрыто от простых людей, в него могла прийти только Малисса, знахарка.

Я неуверенно кивнула.

— Будут благословенны предками труды ваши, Малисса! — воскликнула женщина. — Много лет у нас нет помощи, лечимся сами, только травами. Да разве можно ими всё вылечить… Вы позволите приходить к вам?

Я снова кивнула.

— Примите дары, не отказывайте в милости! — Она поставила корзинку у своих ног и отошла.

Дождавшись очередного кивка, женщина развернулась и ушла быстрым шагом.