А тот, закончив с бандитами, исполнил нечто отдаленно напоминающее старинный поклон, деликатно отстранил девушку от калитки в воротах, открыл ее и вышел из подворотни.

Девушка еще некоторое время оцепенело таращилась на неподвижные, потом опомнилась, осознала все и опрометью выскочила вслед за незнакомцем на улицу.

Она сама не знала, что хочет: догнать его и поблагодарить или просто уйти подальше от этого страшного места. Но когда огляделась и увидела, что длинная улица в обе стороны совсем пуста, прижала руки к груди и завизжала, что духу, подражая звуку перфоратора:

– Грр-рр-рр! Грр-рр-рр!

* * *

Тьфу! Какой еще перфоратор? Что за бред?

– Грр-рр-рр! — не согласился кто-то из соседей и, чтобы убедить меня в своей реальности и праве делать у себя дома все, что вздумается до девяти вечера включительно, повторил: — Грр-рр-рр!

— Блин! Достали своими ремонтами.

Бросаю взгляд на часы. Всего пара минут шестого. Только работать. Но разве под такую «музыку» что-то стоящее в голову придет?

Как в подтверждение, рычание сверла затихает, а на смену ему приходит гроханье молотка.

Понятно. Вечер пропал. Если через полчаса не угомонятся, даже не знаю, что делать. Под это сопровождение ни почитать, ни сериал посмотреть. Единственное разумное решение, убраться на несколько часов из квартиры. Но сначала выяснить, кто именно шумит и как долго планирует это делать? Может, зря психую? Люди всего лишь карниз меняют, и вскоре угомонятся?

Нажимаю "Сохранить" и, потягиваясь, встаю из-за стола. Темновато, однако.

Подошел к окну и раздвинул гардины.

Кронштейн карниза возмущенно заскрипел, угрожая отвалиться. Согласен, жена выбрала его за ажурную легкость конструкции, чтобы украсить интерьер, поскольку тогда он предназначался для воздушной тюли и таких же легких, шелковых штор. Но где теперь та тюль и тот шелк? На обоих ползунках крючки удерживают полотна столь плотной и тяжелой ткани, что из нее вполне можно было сшить театральный занавес.

А что поделать. Только это и спасало. Иначе не уснуть. А если и удастся, то вместо сна нагрянут такие кошмары, что волосы дыбом. Проверено… Первые ночи весь дом вскакивал от воплей. Особенно голосистой оказалась соседка из тридцать четвертой квартиры. Настолько, что жильцы всем подъездом ей на жалюзи скидывались.

Тоже хотел было такие же купить. Но, всего за пару дней цены на жалюзи и роллеры подскочили так, словно их из чистого золота делали, и рука не поднялась проделать такую дыру в бюджете. Тем более, тогда казалось, что все это ненадолго. Немного потерпеть и все закончится. Надо всего лишь дождаться очередного полнолуния. А пока можно обойтись и полумерами.

Впрочем, плотные гардины со своими функциями справлялись отлично и не пропускали в квартиру ни одного кванта. Ага, как в знаменитой картине «Безлунной ночью, негры в шахте добывают уголь»

Нам бы их проблемы… Но, увы, луна никуда не собиралась исчезать, и каждую ночь исправно заливала Землю жутким, кроваво-пурпурным светом.

— Грр-рр-рр…

Сходить, что ли, попросить не шуметь? Скорее всего, бессмысленно. Но, хотя бы пойму перспективы — сидеть дома или… или не сидеть.

Обвожу комнату взглядом в поисках тапочек. Один находится, где и положено, под столом — там у меня толстый коврик и я имею привычку скидывать обувь, когда работаю. Второй — не менее предсказуемо — исчез. Даже искать не пытаюсь, опыт подсказывает всю бессмысленность. Найдется лишь тогда, когда будет не нужен.

Надеваю старые летние туфли. Достаточно разношенные, чтобы лишний раз не расшнуровывать и с носками не мучаться. Что с моей спиной еще тот квест — мучительный и долгий.