Соня поцеловала его в щеку, кивнула:

– Конечно, милый.

Девушка быстро прошла к себе в номер, так же быстро стала переодеваться. Сбросила вечернее платье, надела более простое. Затем сложила все вещи в сумку, присела на край кровати, взглянула на большие часы со звоном. Когда прошло полчаса, Соня поднялась, вышла за дверь и последовала по коридору. Осторожно заглянула в номер купца.

Тот, распластавшись на неразобранной постели, крепко спал.

Соня аккуратно прикрыла за собой дверь, прошлась по номеру, изучая возможности Виктора Алексеевича. Из сюртука выудила несколько купюр, затем обшарила карманы пиджаков, висевших в платяном шкафу, и извлекла оттуда определенную сумму.

Подошла к спящему купцу, принялась тащить из карманчика брюк золотые часы. Купец недовольно заурчал, девушка замерла. Когда раздался храп с полной силой, Соня все-таки достала часы, сунула их в карман кофты. После этого с невероятной осторожностью стащила с пальцев спящего два огромных перстня, прикрыла купца простынкой и, выключив свет в номере, удалилась.

В фойе гостиничного дома не было ни души. Сонный портье, увидев выходящую с вещами девушку, удивленно поинтересовался:

– Вы отъезжаете?

– С чего вы взяли? – возмущенно ответила Соня. – Мне необходимо проведать родственников, и через час я вернусь.

– А оплата за номер?

– Вы меня не расслышали? – Она бросила ему ключ и попросила: – Проследите за номером Виктора Алексеевича. Я проходила мимо и видела, что дверь у него открыта.

Она двинулась к выходу, но администратор остановил ее:

– А почему вы с вещами?

– Вы полагаете, здесь все мои вещи? – вскинула брови барышня. – Здесь подарки для родственников, которых я не видела пять лет.

Швейцар открыл перед нею дверь, она махнула одиноко стоявшему извозчику, вскочила на подножку.

Когда несколько отъехали от купеческого дома, Соня приказала кучеру:

– На станцию. И поживее!

Поезд медленно подходил к платформе Санкт-Петербурга.

Соня в толпе прибывших вышла из вагона первого класса, щелчком позвала носильщика.

– К каретному ряду!

Носильщик донес сумку пассажирки через Николаевский вокзал на площадь. Соня взглядом выбрала одну из самых помпезных карет в длинном ряду ожидания, жестом велела подъехать поближе, расплатилась с носильщиком.

Извозчик ловко положил сумку в багажный отсек, вскочил на кучерское место и ударил по лошадям.

Город поражал высокими домами, широкими проспектами, невероятным многолюдием.

Соня сидела в карете, изумленно и с удивлением созерцая столичную жизнь.

Гостиница «Астория» располагалась рядом с грандиозным храмом с колоннами, посередине площади стоял памятник царю.

Извозчик подкатил к главному входу гостиницы, передал вещи швейцару и умчался, весело гремя колокольчиками.

Соня в сопровождении швейцара подошла к конторке портье.

– Что угодно, мадам? – вежливо поинтересовался тот.

– Вы полагаете, я попрошу у вас денег? – нелюбезно ответила гостья. – Угодно номер.

– Попрошу документ.

Соня протянула паспорт, портье внимательно изучил его:

– Какой вам номер угодно, мадам Рудиштерн? Подороже, попроще?

– Апартаменты!

Портье от неожиданности даже снял очки, удивленно уставился на гостью:

– Эти апартаменты занимают половину этажа, мадам!

– А чтобы весь этаж, нет?

– К сожалению, нет.

– Значит, сойдут эти.

– Простите, но за апартаменты у нас оплата вперед.

– Как угодно.

– Сколько дней будете пребывать?

– Пока три.

Апартаменты были действительно роскошные.

Соня прошлась по всем комнатам, а их было не менее пяти, остановилась возле широченного окна, выходящего прямо на Исаакиевскую площадь: мельтешил на площади народ, проносились кареты, фаэтоны, повозки, величественно блестел золотом купол Исаакиевского собора.