– Наверх! – злым шепотом приказал он. – Мы следом.

– А чего сказать, когда откроет? – побелевшими губами спросила Ольга.

– Сопи и молчи! Все, что положено, скажу я!

Он подтолкнул прислугу в спину, и она стала тяжело, на подкашивающихся ногах подниматься на второй этаж.

Полицейские плотно, стараясь не грохотать сапогами, гуськом двигались следом.

Ольга остановилась перед квартирной дверью, оглянулась на офицера.

– Звони! – прошептал тот и сам нажал на пуговку дверного звонка.

Шагов за дверью слышно не было, и саму дверь никто не открывал.

Офицер нажал на кнопку еще раз – результат тот же.

– Никого нету, – прошептала Ольга.

– Ключи при тебе?

– Отобрали.

Офицер помедлил секунду, затем отступил на шаг и с разбега саданул ногой в дверь. Она оказалась незапертой, поэтому распахнулась сразу и с треском.

Первым в квартиру ворвался офицер, вскинул револьвер, заорал дурным голосом:

– Стоять на месте! Все арестованы!

Полицейские, толпясь и застревая в дверях, прорывались в комнаты, ломились в опочивальню и туалеты, срывали шторы с окон, обследовали шкафы – квартира была пуста.

Было уже за полночь. Ночь выдалась на редкость безоблачной и лунной. Лаяли во дворах собаки, изредка звенели колокольчики ночных извозчиков, где-то веселил публику новомодный граммофон.

Возле забора, рядом с особняком князя, стояла повозка, в которой дремали двое полицейских.

В узком переулочке, с задней стороны особняка, появились две закрытые повозки на резиновом бесшумном ходу, прокатили мимо высокого забора и остановились метрах в ста от дома.

Тени от них были длинные и четкие.

Какое-то время из повозок никто не выходил, прибывшие выжидали, пока успокоятся собаки в ближних дворах и во дворе особняка Брянского.

Наконец из первой коляски выпрыгнули две женские фигуры – Сонька и Михелина, к ним тотчас подошли Артур, Улюкай и Кабан.

Девушку от волнения и прохлады слегка знобило.

– Ждите, – негромко велела Сонька ворам. – Если подкатит полиция, не собачьтесь. Отгоните повозки, потом вернетесь.

– А может, кто-то из нас пойдет с вами?

– В следующий раз в этом же месте.

Сонька подмигнула товарищам, взяла дочку за руку, и они двинулись вдоль забора княжеского особняка.

Воры, сидя в повозке, внимательно следили за ними.

В том месте, где под забором была небольшая выемка, они остановились, о чем-то стали советоваться. Выемка была неглубокая, как раз для такой девочки, как Анастасия.

Первой решилась пролезть под забором дочка. Подобрала подол платья, довольно легко пролезла через выемку и вынырнула по другую сторону забора.

Залаяли во дворе собаки, на них громко прикрикнули, и, рыча, они притихли.

Сонька выждала какое-то время, примерилась, легла на землю, стала подползать под забор. Все вроде шло нормально, но посередине она зацепилась за что-то и никак не могла продвинуться дальше. Дочка, с трудом сдерживая смех, ухватила ее за руку и тащила до тех пор, пока мать не оказалась рядом с нею.

Обеих разбирал смех – то ли от нервов, то ли от небольшого приключения.

Вновь встревоженно залаяли псы, и вновь их заставили замолчать.

– Чего, твари, беситесь?!

Почти во всех окнах княжеского дома свет не горел, лишь в дворницкой светились окна да в одной из комнат на первом этаже слабо мерцала электрическая лампочка – там при свете дремал Никанор.

Лестница, ведущая на крышу, не доходила до земли примерно на метр.

Дочка попыталась добраться до нее по выступам на стене, но не удержалась, сорвалась. Сонька подставила Михелине спину, та ловко взобралась на нее, ухватилась за перекладину и оказалась на лестнице. Подала матери руку, помогла ей подтянуться, и через пару секунд они были рядом.