Испытав острое желание разобраться во всем прямо здесь и сейчас, я бросила посуду и вновь обернулась к парню Нади.

– Игорь, что происходит? – потребовала ответ уже без церемоний.

– Я же сказал – ничего! – вдруг прикрикнул он, метнув на меня строгий взгляд.

И я так и застыла с мокрыми руками…

– Э, потише, парень! – тут же раздалось грозное со стороны двери. – Басы убавляй, когда с девушкой общаешься!

Внимание мгновенно переключилась на мужчину, неспешно занявшего собой почти весь проем, и сердце подпрыгнуло к горлу.

Я как-то сразу забыла обо всем: о недовольном парне Нади, о посуде, о воде, которая продолжала убегать в слив… Только неотрывно смотрела на того, кто прошел по кухне ленивой походкой и положил свои большие ладони на мальчишеские плечи оглянувшегося Игоря. Того самого друга, с которым он приехал…

– Тебе если что не нравится – ты мне расскажи, – по-приятельски подсказал Валиев, склонившись к застывшему парню. – А рычать будешь со своей телкой, понял меня?

Игорь послушно кивнул и дернулся, когда Илат небрежно хлопнул его по шее.

– Вот и договорились.

Следом за словами взгляд серых глаз сосредоточился на мне, и желудок свернулся в комок.

Вот же блин… Вот же блин!

Что делать: бежать? Схватить скалку? Попросить Игоря… А о чем, собственно, просить? Чтобы помог мне проблему решить, в которую я его втянула? Или чтобы сам справился с тем, кого без предупреждения привез сюда?!

От нервного всплеска я даже не знала, как реагировать на это предательство… И можно ли считать предательством то, о чем парень Нади не был предупрежден?..

Язык прилип к небу, когда Валиев выпрямился во весь свой исполинский рост, оттолкнулся от стула и направился ко мне. Я могла бы многое ему сказать, попробовать как-то грубо остановить нежданного гостя, но меня прямо оглушило! Все потому, что кроме шока насквозь пробрало ощущение виновности в ситуации… Как перед Игорем, так и перед этим негодяем. Да и обстоятельства сковывали – я находилась в гостях, не хватало еще пугать бабушку Асю!

Илат приблизился вплотную, окружая меня теплым мужским ароматом, и пульс застучал по вискам. Я напряглась всем телом, затаила дыхание, а он вдруг бережно обхватил ладонями мою голову и прижался теплыми губами ко лбу.

– Привет, милая, – поздоровался со мной, и его голос прозвучал совсем иначе. Мягко, ласкающе.

Да только в глазах я уловила металлический блеск, когда Валиев приподнял мое лицо и коротко обвел его взглядом.

– Накормишь меня?

Это был не вопрос. Точнее, ответ ему вовсе не требовался. Илат отстранился, прошел к столу и по-хозяйски уселся во главе его.

13. Глава 13

Я посмотрела на Игоря, но, перехватив мой беспомощный взгляд, он лишь сухо отвернулся. Затем и вовсе с грохотом отодвинулся от стола и с суровым видом вышел прочь из кухни.

По ногам будто ток прошел – так захотелось мне последовать за парнем и все ему объяснить. А еще кое-что выяснить... Только взгляд Атланта буквально пригвоздил меня к полу. Оставшись наедине с ним, я потеряла последние остатки самообладания и поспешила отвернуться к столешнице.

Думая о том, как поскорее сбежать из кухни, неуверенно открыла духовку, словно мне нужно было чем-то занять руки, и достала остатки мясного пирога. Делала все нехотя и неловко: положила порцию пирога на тарелку, навела в кружке чай и с этим направилась к столу. Не поднимая глаз, поставила все рядом с Валиевым, украдкой посматривая в сторону дверей. Однако, прежде чем успела выпрямиться, вдруг ощутила хватку на запястье.

– Спасибо, – поблагодарил он, испытывая меня взглядом в упор. И будто не замечая, как испуганно я застыла, вкрадчиво поинтересовался: – Надеюсь, ты достаточно отдохнула? Пора возвращаться домой.