Раньше он часто приезжал, а потом уехал далеко на заработки. Но бабушка Игоря не захотела продавать лошадку. Так и остался.

После обеда я ответственно садилась за курсовую. Интернет здесь действительно был, правда, работал с перебоями. Но для переписки с куратором и с Надей этого хватало. Я общалась с ними только через ноутбук. Смартфон отключила еще в городе, сразу после того, как Индюк разрешил мне взять отгул на десять дней, чтобы вылечить придуманную ветрянку.

Честно говоря, я немного нервничала из-за своего вранья и ухода прямо после повышения. Думала, как бы не аукнулось это, когда вернусь. Но после предположения Нади о том, что об этом повышении мог позаботиться Валиев, все волнение как рукой сняло.

Меня и саму не раз посещала эта мысль. Просто никак не складывалось, что этот негодяй стал бы так заморачиваться, еще и причину выдумывать для Индюка! Атлант казался мне одним из тех, кто выбирает легкие пути и не проявляет подобной заботы…

Но, в общем, после разговора с подругой мои догадки укрепились, и я уверилась, что ничего мне за этот отгул не будет. Валиев наверняка и об этом позаботится.

Я старалась не отдавать весь день учебе и выделяла себе время для прогулки. Бабушка Ася, правда, переживала – просила не ходить дальше речки. Все-таки я была ее гостьей, и она чувствовала ответственность. Молодежи здесь почти не было, только заезжие, а остальные не спешили со мной сближаться. Но я не давала ей поводов переживать. Ходила только там, где видела людей. И на самом деле вовсе не нуждалась в компании. Отдыхала душой в этом волшебном месте, любуясь природой, хотя порой невольно вспоминала о том, кто обещал переставить мне дверь в квартире…

Сама не знаю почему, но я часто представляла реакцию Илата на мою пропажу. Посмеется? Разозлится? Невозможно было предугадать наверняка – уж слишком он был непредсказуемым для меня. А ведь я уехала в тот же вечер к Наде. И на следующий день она попросила Игоря отвезти меня сюда.

В любом случае я ощущала здесь себя по-настоящему свободной и… защищенной, что ли, от всего.

Сладко потянувшись и побалдев от тепла солнышка, что поднималось все выше, я отступила от окна и стукнула по клавише включения на ноутбуке. Пока переодевалась, он окончательно ожил, и я сразу зашла в окошко чата, где каждое утро меня ждал привет от Нади. Однако сегодня окошко сообщения пустовало. Не придав этому значения, я сама написала ей и пошла умываться.

По дороге в ванную, которая располагалась в том же коридоре, где и моя комната, я удивленно нахмурилась, различив мужской голос, доносящийся из кухни. Рановато сегодня гости.

Начищая зубы, я догадалась, что, возможно, кто-то приехал ночью. И мне не приснилось, что к дому подъезжала машина. Может, кто-то из сыновей?

Убрав волосы в высокий хвост, я оглядела себя в зеркале, разгладила толстовку ладонями и только тогда вышла из ванной. Еще не дошла до кухни, а тело уже сковало от волнения. Я бы и рада прятаться в своей комнате, пока все гости не разбегутся, но как-то неудобно перед бабушкой Асей. В такие моменты ей не помешали бы лишние руки.

Когда я показалась в дверях, хозяйка кружила возле духовки, где запекалось что-то вкусное, и бодро рассказывала какую-то историю.

– Доброе утро! – подала я голос, приглядевшись к парню, что сидел ко мне спиной.

– Проснулась, детка? – ласково отозвалась светлоглазая бабушка Ася. – Доброе-доброе…

– Привет! – поздоровался повернувшийся гость, на которого я растерянно уставилась.

– О… Привет, Игорь.

Я неуверенно улыбнулась и двинулась к столу.