Спустя несколько минут, закрутившись в воронку, туман начал уходить, сжимаясь в точку и одновременно возвращая звуки и краски окружающему миру. Спустя мгновение на мохнатой ветке рядом со мной снова сидел ворон – ничуть не потрепанный, не измятый, а даже как будто посвежевший, словно бы тень напитала его силой.

- След слабый, - сразу же сообщил он. – Обычный поисковик ни за что бы не учуял. Даже мне пришлось… кхм… - прервав речь на полуслове, альм поежился под моим нетерпеливым взглядом, переступил лапками ближе, вытянул шею и таинственным шепотом сообщил: - Точное место по такому следу определить невозможно, но пока, думаю, будет достаточно направления. Тархос. Хозяина этой вещицы следует искать там.

Вдох – выдох – вдох. Главное, не забывать дышать. Главное, чтобы сердце не вскочило из груди.

Какое-то время я стояла безмолвно и смотрела прямо перед собой. Тархос? Мой отец в Тархосе?

Нет, не сказать, что я не думала об этом… думала и довольно часто. Когда после его исчезновения я лежала ночами без сна и гадала, где он может быть сейчас, прямо в эту минуту, то мое воображение рисовало так много разных вариантов, что я, так и не выбрав какой-то один, засыпала, мечтая, чтобы шесть лет пролетели за секунду и я снова могла обнять отца.

И теперь все казалось тем самым сном, в котором моя мечта шаг за шагом начала сбываться. Теперь я знала где он, я могла его найти! Он в Тархосе, и никто и ничто больше не удержит меня на месте.

- Нужно уходить, -  все еще глядя в одну точку, сообщила я Парсевалю. – Как можно скорее. И никому ни слова.

Мои мысли лихорадочно закрутились, пытаясь в секунду составить план. Сообщать Анси, конечно, нельзя. Он мало того, что не поймет моего порыва и начнет отговаривать, стращая опасностями выхода сомбры в «мир», так еще и может препятствовать, если принять во внимание наши последние разговоры. Мне это не нравилось, но в голове герцога явно что-то происходило. Это несколько пугало, прежде всего потому, что предугадать его поступки было невозможно. А значит нужно было действовать осторожно.

Я, признаться, и сама немного побаивалась той жизни, которая могла больно ударить меня, как только я покину особняк герцога. Но по-другому отца не найти, поэтому о том, чтобы остаться, не могло быть и речи.

Завтра я закончу все свои дела в этом доме, соберу узелок, попрощаюсь с друзьями и отправлюсь в путь. 

***

- Мы ненадолго остались одни, и я попросила его ничего не говорить отцу. Поклялась, что больше никогда ничего подобного не совершу, и, представляешь, - Алиона прижала руки к груди и улыбнулась так восторженно, что сомнений не осталось – она влюбилась. - Он согласился, Райми! Не читал нотаций, не бросался умными словами, а просто пристально поглядел, так что у меня внутри все затрепетало, и кивнул. Я даже поблагодарить не успела – отец подъехал ближе, и они принялись обсуждать отъезд Джеральда.

Она выпорхнула из-за рояля и закружилась по комнате, напевая какую-то мелодию.

- Отъезд? – переспросила я, стараясь внимательно слушать рассказ подруги, хотя это было сложно.

Почему-то даже то, что герцог не узнает о нашей вылазке в «Голубую кровь» сейчас показалось мне маловажным. Это было хорошо… даже очень, но мои мысли вопреки всему витали далеко отсюда.

- Да, но это все не важно! – отмахнулась счастливая Алиона. – Он быстро вернется, и мы поженимся. Я уверена, что нравлюсь лорду Бейту! Поэтому он и помог нам. Ох, Райми, он такой замечательный! У меня дух захватывает, когда я представляю нас мужем и женой.