– А знаешь, что я думаю, Макс? Мы в пролёте.

– Так, Егор, послушай меня. То, что ты сделал робота, уже огромное достижение для нашей школы, – утешил его директор. – Даже если мы никуда не попадём.

– Вы чего такие негативные? – возмутился Макс. – Не попадём, ну и хорошо. Я Муромца в свою баскетбольную команду возьму, точно звездой станет!

Закончив совещание, комиссия направилась к ним. Директор и ребята посмотрели на них с надеждой.

– Ну что ж, в целом робот интересный, искусственный интеллект на хорошем уровне, – сообщила дама в полной тишине. – Соловья вам, конечно, не победить… Но попробовать – стоит. Поздравляю. Мы берём вашего робота на турнир.

Раздались радостные крики. Все бросились поздравлять и обнимать братьев.

– Я даже не сомневался! – заулыбался директор.

Дама с остальными членами комиссии удалилась, пожав руку директору.

– Сегодня вечером празднуем у нас дома! – заявил Егор одноклассникам.

Братья вышли из школы, спустились по ступеням и направились к воротам.

– Всё, ребят, увидимся! Пока! – попрощались они с друзьями, не замечая, что за ними кто-то следит.

Когда они шагали по улице, их вдруг окликнули сзади:

– Парни!

Они оглянулись и увидели отца…

– Папа! – воскликнул Максим, бросился к отцу и крепко его обнял. И тут же поразился, какой у него безумный и потрёпанный вид…

– Я думал, ты про нас забыл! – недовольно заметил Егор, скрестив руки на груди.

– Слушайте, я знаю, у вас много вопросов, – быстро проговорил отец. – Скоро я вам всё объясню. Но сейчас надо ехать, нам нужно успеть на пресс-конференцию…

– Куда успеть? – не понял Егор.

– По пути расскажу, поехали, – поторопил Киселёв-старший.

– Я никуда не поеду, – упрямо проговорил парень.

– Егор, я знаю, ты злишься… – начал было отец.

– Ничего я не злюсь, – перебил тот. – Я просто хочу напомнить, что ты пропал на год, ни разу не позвонил, только дурацкие приветы через бабушку передавал. А теперь внезапно появляешься, и мы должны с тобой куда-то поехать? Пап, мне уже не пять лет. Да и Максу тоже!

– Ты абсолютно прав, я даже спорить не буду, – покладисто сказал отец, – но сейчас нужно ехать. У нас мало времени, правда…

– Мало – езжай, – отмахнулся Егор. – И вообще, у меня свои дела. Я год работал, моего робота взяли на «Железных героев», понимаешь?! И мы с классом собираемся это отмечать. Так что без нас! Пошли, Макс, – позвал он.

Но младший брат замялся.

– Поехали с папой! – попросил он.

Профессор снова попытался достучаться до сына:

– Егор, послушай…

– Ну и валите оба! – перебил тот и двинулся прочь.

– Егор! – закричал ему вслед отец, но Егор даже не обернулся.

Макс же покорно сел в машину отца, и профессор сразу тронулся с места.

– Слушай, пап, ты на Егора-то не обижайся, – попросил мальчик. – Он просто от тебя каждый день звонка ждал. Всё думал, что ты нас бросил…

– Так нужно было для вашей безопасности, – вздохнул отец.

– Ты о чём? – растерялся Макс.

– Помнишь, мама рассказывала про Илью-Разбойника?

– Ну да, я в курсе, – кивнул сын. – Про фрески и всё такое… И?

– Сегодня я всем расскажу, что его оклеветали! – торжественно объявил отец. – Я нашёл доказательство, которое перевернёт мир!

– Что за доказательство? – округлил глаза Макс.

Вместо ответа профессор Киселёв неожиданно воскликнул:

– Чёрт! Как они меня так быстро нашли?!