— Камеры разве не зафиксировали? — от таких новостей я даже споткнулась, тщетно пытаясь догнать прыткого Родия.
— Наверное... но не до этого было. Теперь никто не знает, что с кэпом.
— Я знаю! — крикнула ему в спину, химик тут же затормозил и я с разбегу на него налетела. — Он вполне жив, здоров и как я поняла — возвращается.
— Епс! — парень вдруг неожиданно схватил меня за руку и рванул быстро вперед. — Бежим, что ты тормозишь! Он нам голову оторвет, если мы опоздаем!
Хотела бы я посмотреть на процесс отрывания мне головы в исполнении капитана Аверина. И поучаствовать не отказалась бы…
Видимо, мечтательное выражение на моей рожице отразилось настолько красноречиво, что химик опять разозлился и к центральному входу на территорию биостанции мы подлетели весьма колоритно.
Родик, злой как только что пойманный шерв, приволок меня, красную и задохнувшуюся от непривычного бега в условиях гравитации за руку и буквально впечатал в огромную тушу биолога, нас ожидавшего на пороге.
Надеюсь, что ожидавшего. К чести Гесса замечу: он даже не удивился, ловко поймав меня на подлете, лишь сурово взглянул на юнца, поджав выразительно губы.
Я уже знала его этот жест, и судя по испуганному виду Родика, он истолковал его тоже правильно.
— Я не… — пролепетал Гессу химик, на шаг отступая.
— Останься здесь и дождись нас, — биолог его попросил тоном обманчиво-мягким. — Мне надо сказать Нэрис Авериной пару слов.
— Я за Горычем! — из себя смогла выдавить, наконец отдышавшись.
Внимательный взгляд, секундное размышление, быстрый кивок, приглашающий жест. От биолога исходила могучая, теплая сила, вызывающая доверие и совершенно естественное желание подчиняться. Совсем не такая яркая как у Макара, но ничуть не слабее. Макар сиял, словно радостное ясное утро, его друг — напоминал мягкие и уютные сумерки.
Двери за нашими спинами с тихим шелестом закрылись.
— Ты на “Сове” остаешься? — спросила я у могучей спины удаляющегося биолога.
Тот оглянулся, подбадривающе улыбаясь.
— Пусть только попробуют выгнать. Связь работает?
Он остановился, меня поджидая и внезапно пронзительно свистнул. Неподалеку раздался звонкий цокот когтей по твердому покрытию холла центрального входа.
— А могла не сработать? — я удивилась, к нему подойдя. — Ты ничего не сказал… Да! Макар со мной успел связаться и…
— Могла, — он невесело усмехнулся. — Это подарок моей последней жены. Очень странный искусственный организм, якобы поддерживающий радиосвязь на особой волне между любящими супругами.
— И… — хотела спросить, но вдруг поняла, что напрасно. Такие подарки просто так не передаривают.
— “Не бери в голову”, как на Земле говорят, — Гесс сдержанно мне улыбнулся. — Эта дорогая безделушка, сделанная на Зигейне, — лишь дань свадебной моде. Мне она была интересна, как искусственный организм, и я рад, что вам она пригодилась.
Цокот когтей между тем перерос в громкий топот, перемежающийся звучным сопением и уже через пару секунд к нам прибыл наш несравненный Горыныч. Как и я запыхавшись, но вполне радостен и даже оптимистичен.
— Он разговаривает… — я кивнула на пса.
Биолог не удивился.
— Сейчас это неважно, — в его голосе прозвучала вдруг сталь, и от неожиданности я даже шагнула назад. — Молча слушай и запоминай. — биолог чуть нахмурился, но тут же продолжил: — твоя мать жива, здравствует, и правит вполне независимым миром той самой Зигейны. — Я открыла было рот, но под взглядом биолога осеклась. — Твой брат с женой сбежали на катере, приписанном к военному судну Зигейны. Ну и самое главное: после того, как года назад твоя мать сделала Аверину брачное предложение, его многократно пытались похитить.