Дети прислуги? Я сначала не поняла, о ком он говорит, а потом до меня дошло – кузен принял Матео за сына служанки. Похоже, сидя в своей Индии, он был не в курсе, что у его дяди родились кроме меня еще двое ребят. Да и в чумазом Матео, который играл с деревенскими мальчишками в «лягушки»*, было трудно распознать сына барона.

Я промолчала, дабы не травмировать его брезгливую натуру – пусть Лучиана приведет мальчишек в порядок, а потом я предъявлю их кузену.

Мы устроились в гостиной, в ожидании чая и Родриго, прокашлявшись, продолжил:

- Так вот, дорогая Изабель… «Мистико соларе» когда-то был домом и моего отца тоже. Титул унаследовал старший брат, как и земли с виноградниками, а отец принял сан, женился и ушел в служение Богу. Но так как теперь вилла осталась без хозяина, я имею полное право претендовать на наследство, как единственный мужчина в этой семье.

О как! Я молча слушала его и не хотела перебивать, желая узнать планы этого меркантильного священника. Интересно, а зачем я ему в роли жены?

В гостиную вошла Лучиана с подносом и, кидая на него неприязненные взгляды, расставила чайные принадлежности на столике.

- Вы останетесь на ужин, дон Родриго?

- Я планирую пробыть здесь не менее двух недель, - объявил он, отчего у нее вытянулось лицо. – После венчания с донной Изабель, я продам виллу, и мы отправимся в Индию.

Раздался грохот и поднос покатился по полу, дребезжа своим металлическим телом.

- Как продадите виллу? – бедная женщина даже не заметила, что уронила его. – Зачем???

- Донна Изабель, - кузен раздраженно посмотрел на меня. – Ваша прислуга будет участвовать в нашем разговоре?

- Нет, конечно, - еле сдерживаясь, ответила я и попросила Лучиану: - Идите на кухню и займитесь ужином.

Она подняла поднос и чуть не плача вышла из гостиной.

- Я принял решение жениться на вас, чтобы все было по честному. Оно пришло сразу, как только я услышал печальную весть о смерти дядюшки. - Родриго взял чашку с чаем и поднес ее к носу. – Мда… в Индии чай на порядок лучше… Так вот. Я ведь не могу оставить вас на улице или переселить в какой-нибудь захудалый домишко, будучи человеком, который чтит христианские ценности, одно из которых – милосердие. А сейчас я еще больше убедился в правильности сего решения – вы довольно милая девушка и непременно станете олицетворением добра и благости среди язычников и их ужасных обычаев.

В этот момент я чуть не захохотала и вовремя успела закашляться в платок, чтобы чай не пошел носом и не испортил мой добрый и благостный образ.

- Что с вами? – кузен внимательно наблюдал за мной, видимо желая увидеть восторг и счастье в моих глазах.

- Прошу прощения, запершило в горле, - ответила я и сказала. – Дорогой кузен, я вынуждена оставить вас. Мне нужно отдать распоряжения по поводу ужина и заняться кое-какими делами, а вы можете прогуляться по окрестностям. Здесь очень красиво. Лучиана покажет вам вашу комнату.

- Вы ничего не скажете на мое предложение? – он удивленно приподнял брови.

- За ужином мы все детально обсудим, - пообещала я и быстренько ретировалась, не в силах терпеть его общество.

- Что теперь будет?! – Лучиана бросилась ко мне, как только я переступила порог кухни. – Донна, это конец! Он ведь действительно имеет права на все это!

- Успокойтесь, - я улыбнулась ей. – Вы забыли кое-какой нюанс. А вот кузена ждет небольшой сюрприз. Найдите мальчиков и приведите их в порядок, они тоже будут присутствовать на ужине. И да, выделите Родриго самую лучшую комнату, хотя я думаю, что он не задержится надолго.