То, что мне предстояло мучиться здесь, попросту не укладывалось в голове. Как?.. КАК?! Как это несчастное создание могли вот так бросить в этот колодец, холодный и жуткий. За что? За какие прегрешения? Что за сердце надо иметь, чтобы обойтись с невинной душой подобным образом?!

И всё же бросили меня равнодушно и без всяких церемоний — прямо на грязный, сырой пол, в одной тонкой сорочке на голые камни. Бросили и заперли. Оставили совершенно одну, напуганную, продрогшую и обессиленную.

— Вы не имеете права! — вырвалось у меня вслед уходящим охранникам.

Они даже не обернулись. Надзора ко мне никакого не приставили. А действительно, чего тут охранять? Сиротку, дай бог, сорока килограммов весом, у которой после родов ещё половина тела с трудом двигалась?

Мда…

Кое-как отползла от прутьев. В углу была навалена солома, колкая, вонючая, но всё же немного мягче, чем пол, на котором ещё почки отморозить не хватало.

Я свернулась клубочком и попыталась осознать своё новое положение. Незавидное положение, надо сказать. И как теперь выбираться? Что же, я тут так и сгнию заживо?..

Было б неплохо, если бы в мире, где существуют драконы и всякие магические штуки, у меня бы тоже имелись сверхъестественные способности. Но, увы, в этом мы с Киорой тоже были родственными душами — ни у неё, ни у меня никакой магии не имелось. То, что она сумела как бы телепатически связаться со мной в другом мире, было не более чем последним волеизъявлением бедняжки, отчаянной попыткой сделать хоть что-то, чтобы не оставаться одной в свой последний миг. Теперь её исстрадавшаяся душа упокоилась, а моя только-только ступила на этот путь, и, что называется, из огня да сразу в полымя.

Интересно, долго собираются меня здесь держать?.. Неужели Тирам не поинтересуется, куда подевалась его жена?.. Впрочем, он и раньше-то не больно интересовался такими вещами, что ему до меня теперь?..

С другой стороны от решётки донёсся звук шагов. Охранник?..

Шаги приближались медленно и величественно, явно никуда не торопясь. Может, всё-таки дракарий соизволил явиться?..

Идущий, вероятно, отличался немалым ростом и массой тела — вряд ли это женщина. Каждый шаг отражался раскатистым эхом по каменным сводам.

Я притаилась. Сначала завидела слабое свечение — от факела, визитёр освещал им себе путь. Наконец, тяжёлая поступь приблизилась настолько, что я сумела разглядеть полы плаща — красные. А затем подняла взгляд выше.

Лица не разглядела. Да и вряд ли хоть одна живая душа в нынешнем мире когда-либо видела это лицо. Ибо его всегда скрывал широкий капюшон, под которым зияла концентрированная тьма. С трудом верилось, что где-то внутри неё спрятан человеческий облик.

— Здравствуй, дитя, — поприветствовал хриплый голос, который сейчас разговаривал значительно тише, чем на свадебной церемонии.

— Великий Митроил, — я с трудом приподнялась с соломы, — надеюсь, вы пришли извиниться и забрать меня отсюда.

— Извиниться? — он как будто бы удивился. — Неужели ты ещё не поняла, Киора?

— Что я должна понять? — кое-как села, а затем встала на ноги, медленно приблизилась, стараясь не шататься из стороны в сторону.

Великий Митроил стоял возле металлических прутьев. Куда он смотрел, было не разобрать. Но не сомневалась, что смотрит он на меня. А на что ещё тут было смотреть?

— Что дела твои плохи, дитя, — пророкотал главный служитель культа Целлианы. — И у тебя не так уж много вариантов, как справиться со своим положением.

— Внимательно слушаю эти варианты, — ответила я, подойдя почти вплотную.