«Кто же этот несчастный?!» — рычала его драконья сущность.

Как ни ломал Феликс голову, кроме самого Армелиуса Остролиста — директора магической академии, больше всех заинтересованного в обладании Подлунными землями, — никто на ум не приходил. Сам он неоднократно подавал кандидатуру на правление, но королева оставляла его прошения без внимания, а аномальные зоны без наместника. Но, может, он сейчас подсунул одного из своих учеников?

Пророчество не исполнится без девы, обладающей даром общения с призраками. Такая на всё Даль-Беломорье одна. И их даже не волнует, что она ещё не научилась владеть своим даром! По большому счёту, она ещё ребёнок, ей бы повзрослеть, окрепнуть и тогда уже решить, готова ли она к шагу, после которого обратной дороги не будет. А это чудо, сама нежность и непорочность, даже не догадывается, какой лютый зверь притаился на её пороге.

Вариант с Феликсом — тоже лотерея. Если он окажется не нужным ей, то и магия с артефактом не поможет. Замкнутый круг.

Феликс спохватился, когда Брюхосыт заменил в стаканчиках мороженое, потому что то, которое он купил раньше, таяло.

Сам не успел понять, как в считаные секунды оказался в Храме Теней. В сумрачном пространстве в распахнутых зелёных глазах он прочитал непонимание и обиду: «Почему так долго тебя не было?!»

Зверь внутри задрожал от ярости.

Кажется, он напугал его девочку.

«Всё хорошо, я себя контролирую!»

Феликс медленно, в последний момент пришёл в себя.

«Девочка моя! Мой свет! Моё небо!»

Он никогда ещё не сражался так яро со своей драконьей сутью, пытаясь перехватить у неё контроль. Агата начала нашёптывать что-то ему на ухо, и Феликс справился.

Объяснять, что он дракон, не пришлось. Она увидела всё собственными глазами.

Испугалась обуглившегося типа, напавшего на неё. Отказалась слушать объяснения. Запретила называть себя «любимой девочкой», прикасаться и подходить. Заявила, что сейчас же пойдёт к дяде Феликса и попросит выпустить её из замка, вернётся домой к родителям и забудет Феликса с его драконом как страшный сон. А может, наоборот, останется, но для того, чтобы развить свой дар общения с призраками — ещё не решила. Бросила Феликсу его перо и сказала, что он никогда не увидит магического блокнота, потому что она не хочет быть соучастницей в его грязных делах. А в том, что они грязные и незаконные, она даже не сомневалась.

От холодности, с которой его девочка говорила это всё, Феликс чувствовал пробирающую до костей нервную дрожь. Слишком много горечи на языке, слишком сложно, чтобы поверить ему и довериться.

Он шёл за ней по дороге в замок, и ему оставалось только надеяться, что истинная связь, которая между ними существовала, даст о себе знать.

— Если хочешь, я распоряжусь, чтобы ужин тебе принесли в комнату.

Но ответом ему была холодная, звенящая и равнодушная тишина.