Настроение было прекрасным — хоть тучи разводи руками, но даже их на небосводе не наблюдалось. И Феликс решил угостить Агату мороженым. Самым вкусным из тех, что он когда-либо пробовал. Не то чтобы он его часто ел, он вообще в последнее время редко выбирался в Сквозной квартал, но на улице было жарко.

Готовил мороженое Брюхосыт в своём питейном заведении «Морской бродяга», которое держал больше из-за любви к добрым компаниям. Как опытный моряк, он знал много всяких секретов: и в рыбалке, и в плотницком деле, и в обращении с медведями, и…

В общем, помимо всего прочего Брюхосыт был одарённым поваром. Умел так соединить продукты, что, попробовав однажды его блюдо, никогда не забудешь его вкус. В работу отдела Брюхосыт влился быстро, стал Феликсу незаменимым помощником, а правдивее сказать — двойным агентом. Прямо как Феликс со своей второй сутью. Для всех Брюхосыт был хозяином «Морского бродяги», а когда было нужно, выполнял поручения Феликса. Короче говоря, старший инспектор отдела магических происшествий ни разу не пожалел, что однажды выкупил его у старого колдуна, а потом и оплатил его огромный долг.

С двумя стаканчиками голубичного мороженого Феликс помчался к Агате. Он не боялся, что она потеряется в толпе, просто на сердце было неспокойно. А он всегда прислушивался к интуиции. Быстрым шагом вышел из «Морского бродяги», а тут Лика со своими свитками.

— Информация серьёзней некуда — они всё знают! — сообщила она и всучила для изучения подробную инструкцию где, когда и во сколько провести ритуал разделения его драконьей сущности.

Феликс вернулся за столик и выслушал о новых обстоятельствах, которые узнала Лика. Оказалось, в министерстве не намерены ждать их приезда — оттуда прибудут, скорее всего, уже завтра на рассвете.

— Есть ещё кое-что…

Феликс сузил глаза.

— …Нашли кандидата на роль мужа Агаты, вроде как он совпадает по всем указаниям пророчества.

— Кто он? — сквозь зубы процедил он.

— Держат в строжайшем секрете.

Феликс, который до прихода Лики сам себе напоминал довольного урчащего кота, ощетинился.

— Если Агата освободит тебя до того, как министерство приберёт к рукам её дар, пророчество потеряет силу. И тебе не нужно будет делить свою половинку с каким-то там королём Подлунных земель.

— Кто бы допустил до этого, — Феликс почувствовал, как начал подкатывать жар.

— В этом-то и проблема. Ты бы настроил министерство против всех нас. Поэтому слушай: нам нужно поспешить. Произойти всё должно в эту субботу, когда луна будет в последней четверти.

— Это через три дня.

— И ни минутой позже. Иначе навсегда потеряешь свою девочку.

«Или остановлю того, кто это затеял», — подумал Феликс.

После ухода Лики он минут пятнадцать изучал руководство к ритуалу и прикидывал, как всё это преподнести Агате. Мысль о том, чтобы навсегда остаться в ипостаси дракона, он сразу откинул. И не потому, что боялся обречь себя на одиночество. Он не знал, останется ли у него привязанность к Агате, если он навсегда обернётся в ящера. Сможет ли он после этого защитить её? Он не мог допустить, чтобы его девочку в угоду кому бы то ни было возложили на жертвенный алтарь.

В духе министерства дать Агате время на развитие дара, а на самом деле просто понаблюдать и сделать какие-то значимые выводы. Выигранное время станет для Феликса приятным сюрпризом. Как раз на то, чтобы рассказать его девочке всё без утайки. И пусть она делает выбор. Свой Феликс уже сделал.

Оставался открытым вопрос о муже из пророчества. Кого так быстро смогли отыскать? Мало того что не исследовали дар Агаты, так ведь и не проверяли совместимость пары на истинность.